加里根是一个贪心而又粗鲁的男孩子。他别人一个也不爱，只爱他自己。
他在家里住腻了，就决定到外面去流浪。他的母亲——一个老寡妇梅丽·安娜说。
“你去拿把水勺，给我舀点井水来，我给你烤点路上吃的面饼。当心，不要把水泼翻了。”
加里根拿了一把水勺到井上去了，他随便舀了点水，就往回奔跑，结果，水都泼到外面了，只剩下底里的一点点。梅丽·安娜就对他说
“你水舀得太少了！所以面饼也只能做得很小了。你要是多舀点水，面饼就可以做大了。”
真的，做好的面饼果然很小。这时，梅丽·安娜对加里根说
“我的儿，我一整天没有吃过东西了，你给我吃一块饼吧！”
“不给！”加里根回答说，“我自己也不大够吃。”说完，他就把饼塞进了背包。
“那么你给我滚开！”梅丽·安娜生气地对他叫道，“由于你不给我饼吃，我就不给你母亲的祝福！”
“不要你祝福！”加里根说，“我不会哭，你的祝福对我没有用！”
于是，加里根无忧无虑地唱着歌出发了。一天，他在田野边上走，看见路边有群羊，一个年纪很大的牧人坐在路坡上。
加里根走到牧人前，问道
“这是谁的羊群？主人是谁？主人要雇工吗？”
牧人看了看他，含糊不清地回答说
“我的主人叫阿英，红牙齿阿英，他已偷了五个国王的女儿，他不给公主们吃，只是用棍子打她们——棍子是金子做的，外面包着丝绸。”