在著名作家魏巍《谁是最可爱的人》一文中写到的十分惨烈的松骨峰战斗牺牲的烈士中，就有近一半是湘西去的“土匪”。
原47军139师政委晏福生曾说过这些湘西“土匪”特别能打仗，在部队减员较大的情况下，还专门到湘西招了一批“上过山”的“土匪”入朝补充到正规部队中去，使这些人的长处得以充分发挥。
1949年到1951年，沅陵、会同、永顺3个专区共关押土匪3.58万余人进行教育改造。其中1950年12月到1951年1月，在镇反运动中处决2万余人，其余1万多人随47军赴朝作战，有100多人立功受奖……
1950年4月，杨先树任沅陵二区(乌宿区)人民政府公安特派员兼武装部副部长。他说，当时监狱里关了1047个土匪，该处决的处决后，还剩1000个左右。不记得具体是1951年哪月哪天，沅陵公安局局长刘松林找到我，给我交代任务你帮我找批身体健康、罪恶不大的，准备充军去(开始是喊充军，后来改了，也喊参军)。
选送的人中，有个叫向明清的，我对他印象很深。向明清是一个机枪手，有7条人命，本来是要杀的。他个子高大，身体好，人才难得。思来想去，始终觉得杀他不如把他送到朝鲜战场去。
向明清也确实是个角色，到朝鲜战场作战非常勇敢，立了战功，取得了军籍。他后来是作为军人复员回来的。
1950年冬天，有个二十五六岁的人来自首，说他是治平乡(以前属沅陵，现在属张家界永定区)的土匪某某某。
他一五一十地告诉我以前在哪里杀了哪个。我问他想不想去朝鲜打美国鬼子。他说想。我就把他也列入了名单。
这个人后来是到朝鲜开生活会时才老实说清了他的真实身份他不是土匪，他是顶替他的弟弟投诚的。原来，这人不是土匪。他母亲见他年纪大了，脸上又有麻子，没找到老婆，而他的土匪弟弟生得乖(漂亮)，老婆孩子都有了，便让他顶替他弟弟向政府投诚。
这个人1954年当了营长。
孙家怀刚解放的时候，是张平部的副大队长兼中队长，整个大队有五六十个人。
47军来剿匪的时候，孙家怀杀了大队长和“他的崽”，率部投诚。因怕被枪毙，主动要求去朝鲜。他是第一批去朝鲜的“土匪”，在武汉的时候，林彪接见了他们并在动员大会上讲了话。
到朝鲜后编到24团1营。营长拿了个钟给他，让他看钟做饭。其实，这个营做饭的有12个，都是文盲不认得钟。
以前他做土匪的时候，做饭是看日头影子安排的。日头到了哪里，他就晓得该要做饭了，到了哪里，他就知道要做菜了。