给帝制铺路的罗马内战
古罗马共和国经过几百年的发展，到公元前 1世纪时，已成为一个强大的殖民主义帝国，其国外的领土面积实际超过意大利本土面积的 5倍。随着土地的扩大和财富的集中，奴隶主集团之间争权夺利的斗争也相应加剧，以致统治阶级内部的高级将领，相继发生了彼此兵戎相见的血腥倾轧，并导致了权力的绝对集中，使国家体制由共和国而变成为帝国。
在这一过程中，先后进行了三个阶段的内部战争。是平民派和贵族派之间的战争。公元前88年，为了争夺对本都国王米特拉达梯六世的出征权，以马略为首的平民派同以苏拉为首的贵族派展开了一场激战。当年担任执政官的苏拉，利用大权在握而先发制人，他率军强占了罗马城，把持元老院宣布马略为“公敌”，并没收其财产。随后，苏拉率军出征，去东方讨伐叛离罗马的属国本都。被迫亡命非洲的马略，在苏拉离开罗马后，联合他的同党秦纳等人，于公元前87年举兵反击，乘机夺得罗马城，大肆捕杀苏拉的追随者，并于公元前86年第 7次担任执政官。公元前83年，苏拉在结束米特拉达梯战争后回师意大利。马略派组织抵抗，遭到惨败。公元前82年，苏拉攻占罗马，不仅成为执政官，而且恢复元老院的特权地位，自任无限期独裁官，成了罗马历史上第一位大权独揽的终身独裁者。马略与苏拉两派之间的战争，开辟了罗马内战的先河。
是“前三头同盟”中的两巨头战争。公元前78年，苏拉病故，罗马的政局陷入混乱，各派将领相继拥兵自重。公元前60年，庞培、克拉苏和凯撤实行秘密结盟，左右罗马政局，史称“前三头同盟”。同盟中，作为苏拉女婿的庞培拥有最强大的实力，而刚刚从政的凯撤，实际上只是一个配角。公元前58年～公元前51年，凯撤出征高卢，从此大量聚敛财富，进而拥有重兵。公元前53年，克拉苏在征讨帕提亚(安息)的战争中战死，“前三头同盟”解体。于是，凯撤与庞培之间的权势争夺日趋激烈。公元前50年，庞培串通元老院削弱凯撤的权力，先是命令凯撤在高卢总督任期满后立即交出行省的统辖权和军权，接着又宣布凯撤为“公敌”。元老院为此授权庞培招募军队，以便惩治凯撤和保卫共和国。凯撤闻讯，抢先于公元前49年 1月10日南渡卢比肯河，进军罗马。庞培准备不足，率领大批元老仓皇逃往希腊。凯撤迅速占领罗马和意大利本土，随后领兵赴西班牙，消灭了那里的庞培军队，解除后顾之忧，接着又进军巴尔干。公元前48年8 月，双方进行法萨罗之战，庞培兵败，在逃至埃及时被杀。此后三年，凯撤在北非、西班牙等地，继续清除庞培的残余势力，取得内战的完全胜利。凯旋归来的凯撤，终于在罗马建立起个人独裁统治，成为终身独裁官、执政官和保民官，兼领大将军，被尊为“祖国之父”等。这场内战，在军事上以凯撤的胜利告终。
是“后三头同盟”中的另两个巨头战争。凯撤实行个人独裁统治，实际上破坏了罗马奴隶主阶级的贵族共和制，自然招来了一部分元老贵族的坚决反对。公元前44年 3月15日，凯撤在元老院议事厅遇刺身亡。这一事件又一次给罗马的政局带来了动荡。次年初，凯撤的继承人屋大维 (后被尊为“奥古斯都”) ，与凯撤部将安东尼和李必达结成“后三头同盟”，随后进军罗马，改组政府，并获得 5年内处理国家事务的全权。他们打着“为凯撤复仇”的旗号，屠杀大批元老和骑士，并于公元前42年秋率军远征马其顿，在菲利皮之战中打败以布鲁图和喀西约为首的贵族共和派军队。共同的敌手被消灭后，三巨头之间的争权夺利斗争随之加剧。公元前36年，屋大维剥夺了李必达的军权。从此，他完全成为罗马西部的主宰者，而与控制罗马东部的安东尼形成对峙之势。公元前32年，屋大维与安东尼公开决裂。他利用在元老院中的优势地位，公布安东尼关于分割罗马领土的遗嘱，通过公民大会剥夺安东尼的一切权力，并宣布他为“公敌”。于是，罗马统治集团内部的战争爆发。公元前31年 9月，双方进行了著名的亚克兴海战，安东尼和埃及女王的联军在海战中被打败。次年，屋大维进军埃及。安东尼和埃及女王相继自杀，罗马内战结束。这次内战使罗马长期分裂的局面得以终止，屋大维成为罗马的唯一统治者。公元前27年，他被授予“奥古斯都”(意为神圣、伟大)的尊号，享有绝对权力，名义上称为国家元首，实质上已是隐蔽的皇帝。此后，罗马的共和制宣告结束，权力世袭继承，罗马进入了奴隶制的帝国时代。