怒骂国王的俘虏①

  我听说一位国王下令将一个俘虏处死。那可怜人绝望之余用家乡方言对国王破口谩骂;正如常言所说“人到临死,说出心里所有的话。”
  人到走投无路把话全盘说出,猫被恶狗逼急也会向它反扑。
  人到无路可走,赤手按住刀口。
  国王问“他说什么?”有位大臣,心地善良,说道“陛下!他说‘天堂与天地同宽,是为抑怒恕人的善人预备的。真主喜欢善人。’”国王看他可悯,便赦免了他,不叫他流血。另有一位大臣,和那一位为敌,说道“我们不应在王前说假话。这人分明是在对国王谩骂,话都不堪入耳。”国王听了这番话,心中不悦,便说“他的假话比你的真话更为可取。因为他是心存善意,你是不怀好心。圣人说‘息事宁人的谎言,胜过搬弄是非的真话’。”
  假话若能使人心安,胜于直言使人心烦。
  帝王所需要的献议,决不应和至善背离。
  这句格言是写在法里东王的宫门上的。
  兄弟!没有人能在世间长住,你应把心归向尊贵的造物。
  世间的得失都不足依傍,多少人诞生而又死亡!
  当灵魂离开你的躯壳,何在乎死于宝座或是荒郊?
  (水建馥译)
  ① 选自《蔷薇园》,记帝王言行1,题为编者所加。
  ② 萨迪,(1200?——1290)波斯大诗人、智者。他写下的《蔷薇园》为世界文学宝库中的珍品。