春秋五霸之一的楚庄王，在历史上曾为楚国的发展建立过显赫的功业。可是在他登基的头3年内，却毫无建树，不理朝政，昼夜游戏，猜谜作乐，不听臣子的意见，并扬言有敢进谏的，处以死刑。宫廷上下都十分着急，国家有这么个愚顽的国君怎么得了！
看到这种状况，有个叫成公贾的人决定冒死进宫规劝楚庄王。楚庄王对成公贾说
“你知道，我是不准谁提意见的，你现在为什么不怕死来提意见呢？”
成公贾说“我来，不是给你提意见的，我只是想来跟大王一起凑趣解闷，猜猜谜语玩。”
楚庄王说“既然这样，那你说个谜我猜。”
成公贾说“好哇。”于是他给楚庄王说了一个谜语
“有一只大鸟，停留在南方的一座山上，整三年了，它不动、不飞、也不叫。大工您说，这是只什么鸟呢？”