东汉末年，黄巾事起，天下大乱，曹操坐据朝廷，孙权拥兵东吴，汉宗室豫州牧刘备势单力薄，苦于良谋太少。刘备听说诸葛亮很有学识，又有才能，就和关羽、张飞整理衣冠，带着礼物到隆中卧龙岗去请诸葛亮出山帮忙。第一次，恰巧诸葛亮出去了，刘备只得失望而不久，刘备又和关羽、张飞冒着大风雪第二次去请诸葛亮，不料诸葛亮又出外了，久等之后，诸葛亮仍未回，刘备只得留下一封信，表达自己对诸葛亮的敬佩和请他出来帮助自己挽救朝廷危险局面的意思。
过了一些时候，刘备吃了三天素，准备再去请诸葛亮。关羽、张飞都反对，张飞还生气大叫，如诸葛亮不来，就用绳子把他捆来。刘备把张飞责备了一顿，又和他俩第三次拜访诸葛亮。此时，诸葛亮正在睡觉。刘备不敢惊动他，一直毕恭毕敬在风雪中站着等他醒来，诸葛亮被刘备诚意打动，出山后“鞠躬尽瘁死而后已”帮刘备建立了蜀国。
