按历书规定“三庚便数伏”，意思是说，“从夏至日”开始往后数，数到第三个“庚日”便开始入伏了。
这里的“庚日”是指古代的“干支纪日法”中带有“庚”字头的那一天。历书上还规定“”节气后的第一个“庚日”为“末伏”（即第三伏）开始的日子。
“三伏天”是按照我国古代的“干支纪日法”确定的。每年夏至以后第三个庚日(指干支纪日中带有“庚”字的日子)为，第四个庚日为中伏，立秋后第一个庚日为末伏，合起来称为三伏。
俗话说“热在三伏”，按照我国传统历法，今天开始进入夏季常年相对最热的“三伏天”。
三伏是指初伏、和末伏三个连续时段。夏至后第三个庚日为初伏始日，第四个庚日为中伏始日，立秋后的第一个庚日为始日，每伏10天，但有些年份中伏为20天，比如今年。
一般说来，“三伏天”中又以“中伏”的平均气温最高。