有一种说法是，回南天的名字来自于广东人的叫法。回南天为广东特殊天气现象，通常是指夏季台风因为广东特殊地形等因素，而产生的一种风向转变现象，也就是指台风回南的意思。
于南海附近产生的夏季台风，走向若为南向北移动时，因为地形与气流转变，台风侵袭的前期（登陆前后）通常为北风、东北风或西北风等，台风登陆之后，台风则通常会转变成南风、东南风或西南风等；而当北风、东北风或西北风渐变成南风、东南风或西南风时，就认为台风已过一半，至此，北部的风雨将逐渐减小，甚至完全停止。
此种方向转变，即为台风回南之后，通常也会引进侵害西南部的风害或促成豪雨的西南气流；，该南北向台风若没有回南现象，有可能会产生阴雨连绵数日的天气现象。通常回南就会形成非常潮湿的天气，直到转吹北风才会改善。
一种说法则认为，回南天的“南”，指的是南风的意思，所谓回南天就是返潮，春天南风刮来，造成室内室外很潮湿，地板墙壁全部附着厚厚的水滴，空气似乎都能拧出水来，此时还会出现浓雾，能见度降低，出行需要千万小心。，一些物品或食品也很容易受潮，进而霉变腐烂，，要适当采取相应的防潮措施。