回南天之后气温开始逐渐升高，但一般会伴随阴雨天气的出现。
据介绍，日均气温低于12℃的低温阴雨天气持续三天以上，并急转为气温迅速回升的暖湿气流，这就是“回南天”出现的预兆。而“回南天”到来前有预兆是要有持续阴冷过程，至少三天以上，才能使室内物体温度降到同室外一样的水平，即所谓“冷透了”。
此时，天气来个突变，南方暖湿气流加强，室外气温快速回升（空气“露点”也同步快速回升），这时室内物体温度虽然也回升，但远追不上室外气温回升的速度，室内外温差拉大，就导致室内物体温度小于空气“露点”，从而出现“回南天”现象。
回南天的特点是“湿”或“湿热”，食物轻易发霉、蜕变，人们感觉闷热，身体精神都难熬难过。回南天的形成至少要有两个条件要有长时间的低温，日平均气象低于12摄氏度至少要持续3天以上；是要有天气突变，长时间的低温后要突然地变得暖湿，发生“回南天”现象的时候，湿度有时高达100％。