都说身体发肤，受之父母，或许正是因为这个中国传统文化思想，中国人古代辫发史就这样开始了。现在电视上，有拖着辫子的清宫戏；在韩国《朝鲜日报》的漫画中，代表中国形象的也通常是拖着辫子穿着马褂的清朝人。对于辫发，大家的印象似乎也只停留在这了，今天我们就一起聊聊古代辫发史。
古代辫发史身体发肤，受之父母
自从华夏民族在黄河流域产生以后，渐渐的形成了属于自己的民族特征，其中之一，就是对于头发的爱护。这种爱护，除了出生后要剃一次胎毛外，终生不再剪发。为什么要这么爱护自己的头发呢？
我们用大家都很熟悉的《孝经》中的一句话来回答，那就是身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。
这个理由，是经过儒家伦理规范的解释。其实最早呵护头发的原因，是与原始巫术有关。那时候，人们都相信身体的任一小部分可以代表其整个人，比如头发、指甲。如果对某人的头发或指甲施以巫术，那么那个人就将遭受施加的巫术。所以，那时候的人们都很看重自己身上头发、指甲、胡须之类的部件，不可随便捐弃。
古人辫发
在《书传》中提到这样一个故事
汤伐桀之後，大旱七年，史卜曰“当以人为祷。”汤乃翦发断爪，自以为牲，而祷於桑林之社，而雨大至，方数千里。
汤把自己的头发、指甲贡献给上帝，就表示要以自己为祭品（“牺牲”），为天下万民请命，所谓的“其尔万方有罪，在予一人；予一人有罪，无以尔万方”（《尚书》）。就可以看出原始巫术的影响来。
古代辫发史爱惜头发是对于巫术的禁忌
，最初的时候爱惜头发，是出于对于巫术的禁忌；但随着儒家伦理把对头发的爱惜，纳入儒家“孝”的规范之中的时候，我们对于头发的爱惜就不仅仅是一种禁 忌了，更是一种生活中的规范，渐渐的成为一种汉人区别于四周其他民族的特征物。
典籍中诸如“断发”、“被发（披发）”、“祝发”、“髡发”以及后面我们要 着重提到的“辫发”，都是用在四周少数民族身上的。最早见于记载，可能要数《左传·哀公七年》里面的一句话 大伯端委以治周礼，仲雍嗣之，断发文身，臝以为饰，岂礼也哉？有由然也。
句中的“大伯”，就是《史记·周本纪》中所说的“太伯”。据《史记》的记载说周文王的祖父古公有三个儿子，老大叫太伯，老二叫虞仲，老三就是文王的 父亲季历。太伯、虞仲知道古公想让季历为继承人，就“亡如荆蛮，文身断发，以让季历”。据说这个“荆蛮”就是后来的吴国，“文身断发”是“荆蛮”的民族习 惯，为了入乡随俗，太伯也只好“忍痛割爱”了。在《春秋榖梁传·哀公十三年》中，也曾提到吴国断发的“优良传统”吴，夷狄之国也，祝发文身，欲因鲁之礼，因晋之权，而请冠、端而袭其藉于成周，以尊天王。吴进矣！吴，东方之大国也，累累致小国以会诸侯，以合乎中 国。吴能为之，则不臣乎？吴进矣！
不过这时候吴国断发的传统应该是尾声了，因为“吴进矣”，吴国学习中原先进的文化知识，进步了，所以“请冠、端而袭其藉于成周”，要学宗周，留着头发 带“冠”。又“祝发”又能戴冠，想来是不可能的。
古代辫发史关于头发的典故
我们华夏的始祖对于头发的爱惜，在典籍中也可以窥见一斑平日剪断头发那固然是不可以了——如果强行剪断头发，那就是中国古代“五刑“中的髡刑。对于头发，规定要“五日一沐”，就是五日洗一次头发。
古人五日洗一次头发
而且中国古代洗发的时候也是有“洗发膏”的，例子就是《诗经·卫风·伯兮》里面的
自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沐？谁适为容！
翻译成现在的话说，就是“自从“伯”去了东方，头发乱哄哄的像草堆一样。难道是没有洗发膏的缘故嘛？不是呀，那是我打扮好了也没人看！”。
还有一个关于头发的典故“握发吐哺”，说周公选材举能，经常忙得是“一饭三吐哺，一沐三握发”。“握发”，一方面是表示对客人到来的尊敬和想见客人的迫不及待；
另一方面我们也可以从这个不经意的动作中，看出古人对于头发的态度“握发”，不是随便的一披、湿淋淋的拖在身后，也不是缠绕在头顶上，而是握在手里。
看来古代辫发史不单单是因为孝道文化身体发肤，受之父母的熏陶，更多的是从祖先对生活起源的领悟，从而衍生出这么多和头发有关的典故。