湘西土家族的丧葬，对老人和长辈比较讲究，青年人则随便些。
（1）入殓人死后，由死者的长子或长女（无儿无女者派其他晚辈），到水井取一茶罐或一竹筒新鲜水，烧热后给死者洗澡，然后穿上寿衣和大红寿鞋，腰上要捆一支白纱（按死者享年，一岁一根），用门板放在火炕的房中，脸上盖张白纸，胸口压一个鼎罐盖，脚边点上清油灯。这时，把死者病中睡过的床铺草在屋外十字路口烧掉。死者病中睡过的被盖，穿过的衣服都要洗晒。将棺材放在堂屋正中，从七至九户邻居家中取来火坑灰撒在棺材内，铺上皮纸，就入殓，待亲人看过后再密封。
（2）戴孝死者的孝男孝女， 孝子孝孙，都要戴孝，近亲属要戴白麻布者白布头巾，要穿不钉扣子，以布条相结的白长衫，叫孝衣。孝帕要连续戴满三年。死者的亲生儿子在死者安葬后三个月内不剃头发，以表哀思。
（3）葬礼在"改土归流"前，由土司举行葬礼。"改土归流"后改为道士开路和举行葬礼。死者一般要停柩三至七天才上山，在堂屋中设灵堂。这几天内选择一吉日为"火葬日"举行葬礼，给死者杀猪宰牛作祭奠。白天要道士或土老司"解结"和"超度亡魂"。
（4）送葬举行大葬礼的第二天早上是送葬。先请阴阳先生选择好"前朱雀、后玄武、左青龙、右白虎"的地方为坟地。抬丧出门，要沿路丢"买路钱"（迷信纸），经过人家门口要放一个火把。灵柩边走边有人用"子孙棍"（竹杆上捆七至九节钱纸）打棺材盖，敲着锣鼓送葬上山。
（5）安葬灵柩抬到墓井边，下墓井前，由道士先在井内用小米画上八卦，洒雄黄酒后，棺材方能入坑，先由孝子一只脚跪在棺材盖上挖三锄泥下坑，然后众人堆土搬岩彻好坟墓。坟上要插一把纸伞，一根"子孙棍"，倒放一只畚箕，插上已出嫁女儿和侄女们送的"活乐伞"（纸扎的如花圈）做好坟堆后，再放鞭炮，表示安葬完毕。
，死者家属们，要向新坟连送三夜火把，满"三朝"后，还要带上酒和"刀头肉"到新坟上"捉魂"，将蜘蛛和其他小虫捉来放进纸筒内封好，拿回家供神龛上，表示亡人已到家神龛上，同历代祖先们一起生活了。