在所有严格意义上的松树，即松属（Pinus）植物中，最容易辨识的，可能就属白皮松（Pinus bungeana）了。，我觉得作为栽培植物，所有松树里最具有观赏价值的，可能也要属白皮松了。
北海公园团城里的白皮松。
正如名字里提到的，白皮松最大的特征是它的树皮，虽然其实并不是白色的。绝大部分松树的树皮呈暗褐色或者暗灰色，表面非常粗糙，基本上来说就是“正常的树皮”，白皮松的树皮颜色要格外明亮一些，而且表面相对来说十分光滑。随着树木的生长，树干的直径也一直在增大，旧的树皮不可能再横向生长，成为了树干增粗的阻碍。大部分植物采取了开裂的方式来应对这种阻碍，典型的如柳树，树皮裂成了细细的纵行长条状，但也有一部分植物选择舍弃掉旧的树皮，像法国梧桐一样，旧的树皮呈鳞片状一片片脱落。而白皮松的树皮显然属于后者，这种松树树干上灰绿色的老树皮逐渐呈鳞片状脱落，露出里面的新鲜树皮，新鲜树皮刚露出时呈浅黄色，然后随着时间的推移，新鲜的树皮会逐渐变成黄褐色、红色或者紫红色——光照不同也会导致这些树皮颜色的深浅存在差异。
英国邱园里的白皮松。
白皮松原产于中国华北东北的山区，现在已经广泛栽培于中国北方城市，在寺庙附近尤其多。而在十九世纪，白皮松就已经开始在欧洲和北美的植物园、公园里繁衍生息了，现在，在阿根廷，甚至有一部分白皮松已经野化了。虽然有一些松树，例如巧家五针松（Pinus squamata）看上去也会比较像白皮松，它们在城市里出现的可能性远低于白皮松——例如刚刚说到的巧家五针松，只在原生地剩下36棵了，处境极危。
要区分白皮松和巧家五针松其实也很简单，只要看它们的针叶几针一束就好了。在鉴别松树的时候，针叶几针一束是重要的鉴别依据。拔下一束白皮松的针叶，会发现总是有三根针合成一束，底部有短短的叶鞘将它们包装在一起——而巧家五针松，正像名字里提到的一样，是五针一束的。实际上，三针一束的松针在松属植物中也不是特别常见，仅根据这一特征，也可以做为白皮松的鉴定依据之一。
白皮松的叶子。
白皮松的球果看上去十分普通，长四到七厘米，直径三到五厘米，卵圆形，深棕色。不过其实白皮松的鉴定其实只要根据树皮和叶片就够了，用不着松果啦。