蜗牛最直白的特点，是有壳，而像蜗牛一样黏黏滑滑的，屋子被拆迁了的，就是俗称鼻涕虫的蛞蝓了。，像蜗牛一样，蛞蝓也又很多很多种，绝不是一个种在战斗。
按照大家比较好接受的分类系统，蛞蝓的分类地位是腹足纲柄眼目蛞蝓科，其实还有很多种更加细致的分法。柄眼目是相对于基眼目的，形态上看，眼睛长在触角的顶端。大家一看也就会觉得它们跟蜗牛是亲戚啦，于是也就分类分一块了，反正肺螺亚纲里面的全是各种奇葩。而且由于比较小众，蛞蝓的系统发育工作没什么太系统的研究，就暂且这么搁着吧。
蛞蝓为啥长成这样呢，可以理解成蜗牛的壳退化，有些蛞蝓单纯是肉体缩不回壳里去，比如黄蛞蝓（Limax flavus）；有些退化程度大点，壳变成小片或者小点隐在肉中，看起来就只剩肉体了，比如阿勇蛞蝓（Arion spp。）。所以严格来说，区分蜗牛和蛞蝓的方法并不是说有没有壳儿，而是看那黏糊糊的肉体到底能不能给完全的缩回壳里去。抛下了外壳，蛞蝓们的灵活性显然提高了，有些蛞蝓也开始了肉食性的生活。凭借没有壳牵绊的优势，这些蛞蝓可以钻入蜗牛壳内，猎杀蜗牛。，更常见的肉食现象，其实是取食其他蜗牛的卵。
，大部分蛞蝓还是和蜗牛一样以植物为食，生活在枯枝落叶层。它们喜欢温暖潮湿的地方，不喜欢径流，甚至怕水，因为它们和蜗牛一样如果遇到水滴卵壳会爆裂。生态环境比较好的地方，蛞蝓种类会比较丰富。
在城市环境下，要想找到它们，最容易的地方是在温室和大棚里。，在一些人工绿地里，比如绿化带或者花园，蛞蝓有时也会大爆发。中国最常见的蛞蝓要数野蛞蝓（Agriolimax agrestis或Deroceras agreste）了，如果在北方绿化带抓住一只的话，是它的概率比较大。
蛞蝓对人类没什么太大的危害，就是植食性的这些家伙有时候会为害菜园和温室，没有毒，也不咬人，更不会忍术什么的。如果看它实在不爽，对着它撒勺盐，它们就会脱水而死了。