5月4日城市物种日历:小蓬草

小蓬草Erigeron canadensis,菊科一年生草本植物,以前的分类系统里它在白酒草属,现在被飞蓬属吞并,这个属的分类非常头疼,不过在中国大部分地区,常见的也就那么几种,靠肉眼也可以分辨,如果你不急着把它踩死的话。

以常见的一年蓬和飞蓬来比较,小蓬草最显著的特点是花小,头状花序直径在3-4毫米左右,中心是黄色的管状花,周围围绕着白色的舌状花,不仔细看的话,连结构都看不清,而一年蓬和飞蓬的头状花序直径都在一厘米以上了,具有典型的小菊花形象。

小蓬草花序特写

小蓬草的总苞(托着头状花序的部位)呈长圆柱形,这个特征多少也可以把它分辨出来,一年蓬和飞蓬的总苞多为半球形。

虽然花小,小蓬草的个子可不小,而且生命力非常强悍,即使是长在墙缝、或是水泥地缝隙这样的地方,都可以长成一米八的大个,在荒地上往往成片生长,根系发达,枝繁叶茂,清理起来很讨厌。这样的小野花不要说踩死,就算是开辆车来碾一通,都很难除掉。

小蓬草植株 一点都不小

在还没开花而且植株较矮的时候,小蓬草与其他飞蓬属植物就比较难辨别,尤其是一年蓬,它们的叶形很接近,如果硬要分的话,一年蓬植株中部和下部的叶要裂得更厉害些,并且更宽些,小蓬草的叶子近似线状披针形,只有少数几个齿。不过鉴于这个类群叶形往往多变,其实这不能算分类依据。

小蓬草植株与叶

与它的兄弟一年蓬一样,作为入侵植物,小蓬草也具有抢吃抢住的本事,它的茎叶挥发油可抑制周围其他植物的种子萌发、幼苗生根、根系活力和叶绿素含量,等于把别的植物从小欺压到大,十分野蛮,不过这个特点也可以为人类所用,开发出小蓬草除草剂,用来清除其他的杂草,顺便也除掉它自己。