小家鼠又叫鼷鼠，是常见的生物学实验材料，生科狗们熟悉的那个证明了dna是遗传物质的格里菲斯肺炎双球菌转化实验里用到的就是小家鼠，某种意义上来讲，似乎小家鼠还是间接地影响了人类的进步。
几乎所有生科狗都认识的著名实验——致死性肺炎球菌的DNA可以使非致死性的肺炎球菌杀死小鼠，而蛋白质却不能。
尽管中文里的“家鼠”指的是褐鼠，英语中的“house mouse”专门指小家鼠——例如著名动画片《猫和老鼠》里面的Jerry，虽然它是褐色的，但确实是一只小家鼠。既然叫小家鼠，那么从非生物专业的人眼中来看，把这个词拆成“小”的“家鼠，就比较容易把它和它的亲戚褐鼠区分开了小家鼠的大小一般是10厘米左右，而褐鼠的体型……真的挺大的……，无论是褐鼠还是小家鼠，被辐射得肥肠（划去）非常大的就真的只是都市传说了。如果觉得只靠大小来区分显得太粗糙，那么还有一个非常明显的区分特征小家鼠上门牙有个缺口。
差不多就是这么个样子的缺口
实验室中常用的BALB/c，C57BL，C3H/He三个品系的小鼠是近交系，近交系意味着遗传性状非常稳定，不过许多遗传缺陷导致的疾病（如癌症）一般发病率较高（是的，塞拉里尼拿来做转基因实验的老鼠虽然不是小鼠而是大鼠，同样也是近交系，所以自然养个两年什么癌症都来了。
而本科阶段生科狗们常见的昆明鼠，则和nih，icr（这两个缩写都是研究所的名字，分别为美国国立卫生研究院和癌症研究所）品系一样，属于封闭群，指的是不近交，却是同一种群，所以健康状况好了不少，从某种意义上讲，这三个品系的老祖宗其实都是来自瑞士的白化小鼠的后代，要是这些白化鼠的老祖宗知道它们的后代为人类做了这么大的贡献，不知道会怎么想。
小家鼠的寿命并不长，野外通常也就活个三四个月，不过在人类饲养下寿命可以长达两年。由于和人的关系非常亲密，有些地方已经把小家鼠驯化成了宠物——或者宠物的食物，前者大概挺容易理解的，至于后者，你听过宠物蛇么？
不得不承认，小家鼠确实有点成为宠物的潜力……
尽管驯化后的小家鼠有成为经济动物的潜力，不过野生的个体们可就不是那么可爱了。我就不提鼠害导致的饥荒了，个人认为这和小家鼠造成的另一个麻烦来讲简直不值一提，另一个，麻烦就是——鼠疫。在我国南方小家鼠是著名的鼠疫传播媒介之一。
所以，还是活在宠物笼子里和活在实验室里的小家鼠比较可爱。