当菜市场里的鳄龟还没那么多的时候,红耳龟(Trachemys scripta elegans)是放生池一霸。居士们放生的别的龟都死了,红耳龟还能坚强的活着,在太阳好的时候一只摞一只的趴在石头上叠罗汉。
这样的事情,如果只发生在寺院里,那没什么,反正放生池也就是个炼蛊的地方,多样性似乎高得可怕,但并没有什么卵用。但如果发生在生态价值高的野外,就完蛋了。
作为世界自然保护联盟(IUCN)评选出的世界百大入侵种之一,红耳龟自密西西比而出,借人类的宠物贸易向全球蔓延。现在,它们已在澳洲、东南亚与东亚、欧洲、加勒比海地区、以色列、巴林、马里亚纳群岛、关岛与南非建立野生的族群。
红耳龟最大的特征,就是眼后的两个红色“耳朵”。
在入侵生态学中,有一个经验性的“十数定律”,说的是约10%的引入物种能逸为野生,其中约10%的物种成为建群种群,又约10%的建成种群成为有害生物。物种的流动经常发生,真正为害的种所占的比例并不高。但在人类的干预下,许多原本难以扩散的生物,扩散到了遥远的地方,百分之一的又十分之一自然就多了起来。红耳龟就是这样一种为害的生物。
红耳龟会带来什么样的伤害呢?台湾是个非常典型的例子。自从被引入宝岛之后,这货仅仅用了20年,就逐渐取代了本土的斑龟,成为当地最常见的物种。这货的扩散能力为啥这么强呢?一来什么都吃,二来生命力强,三来繁殖力惊人。啥都吃你们都懂不细说了。红耳龟生命力强能到什么地步?作为一个原产于美国南部和墨西哥的生物,这玩意儿居然能在北欧这种冷掉蛋蛋的地方建成种群,实在是有两把刷子。至于繁殖力公的红耳龟和男性人类实在有点像,只要不是特别冷的冬天,就能四时发情;母红耳龟一窝最多能生11个蛋,一年能来个6窝,加起来一年最多能产30个蛋,这可比许多中国本土的乌龟厉害多了。红耳龟的性别也受孵化时的温度控制,低温时多雄性,高温时偏雌性。
别看刚买回来的时候很小,红耳龟可以长得非常大。
红耳龟晒太阳时的样子十分可爱。但就是这可爱的动作,在野外也是个事儿——这货会趴在水鸟营造在水面植物上的巢上晒太阳,如果巢里有个蛋或者个小鸟啥的就顺便吃一吃,不吃的话,也常能把巢给压沉。人家水鸟招你了惹你了?
,龟鳖类的种间杂交相对混乱。曾有中文文献报告,红耳龟可以同本地龟种例如花龟属的中华花龟交配并产生杂交后代。这篇文献的证据不是很强,但入侵种通过种间杂交污染本地近缘种基因库的风险还是不能忽视。
红耳龟常被叫成巴西龟,这其实是个误解。一开始,中国市场上的巴西龟指的是和红耳龟同属的巴西彩龟( Trachemys dorbigni )。没有“红耳朵”的巴西彩龟比较贵,迅速被便宜的红耳龟给山寨了,人家巴西彩龟都没地方说理去。
巴西彩龟表示非常无奈。
在大陆,红耳龟的逃逸渠道可能主要是放生、弃养、养殖逃逸,相对台湾,它们带来的生态危机还没那么严重(可能只是因为数据缺乏),我们尚有控制的机会。
对于一般人来说,红耳龟可以是萌宠;但对于中国的山川河流来说,它们是入侵者。为了我们的土地,请不要放生、弃养。