三伏天，一伏是十天，这是按照天干的十数去计算的。所以，划分三伏天，就是之后的第三个天干的庚日，为第一伏的开始天。
比如，2006年的夏至，是西历年的6月21日，这一天的天干日是辛日，28天之后，就是第三个庚日，所以，2006年的7月20日，就是第一伏的开始；十天之后，又是个庚日，也就是7月30日，就进入了第二伏；十天之后，又是一个庚日，且是后的第一个庚日，也就是8月9日，就进入了第三伏；
如果是2007年，7月15日是第三个庚日，就是第一伏的开始（）；十天之后，又是个庚日，也就是7月25日，就进入了第二伏（）；十天之后，又是一个庚日，还没过立秋，再过十天（这年的中伏就有20天了），又是一个庚日，且是立秋后的第一个庚日，也就是8月14日，就进入了第三伏。
又如今年，2012年7月18日~7月27日，为头伏10天，7月28日~8月6日为中伏10天，8月7日~8月16日为三伏10天（）。
这就是说，每年进入三伏天之后，都是很热的，特别是中伏的十天（有时是二十天），是最热的。民间有“冷在，热在中伏”之说。
2016年三伏天时间
2016年7月17日~2016年7月26日为初伏10天
2016年7月27日~2016年8月15日为中伏20天
2016年8月16日~2016年8月25日为末伏10天
所以三伏天的结束时间为8月25日。