历代皇朝都在元旦举行庆贺典仪祈祀等活动，如祭诸神祭先祖，写门对挂春联，书写福字、舞龙灯，民间也逐渐形成祭神佛、祭祖先、贴春联、放鞭炮、守岁、吃团圆饭以及众多的“社火”等娱乐欢庆活动。
元旦饮食
中国古代元旦饮食丰富多彩，《荆楚岁时记》的记述就是集中体现。南朝时荆楚元旦拜贺毕，接着是进椒柏酒，饮桃汤，进屠苏酒、胶牙饧(táng)、五辛盘．进敷于散，服却鬼丸，各吃一个鸡蛋。其中有桃汤饮料、食品，还有药物，一应俱全，各有其特殊含义。
元旦的祝福短信
1、元旦快到了！我把收藏好的一月的喜庆，二月的春风，三月的花开，四月的快乐，五月的温馨，六月的纯真，七月的热情，八月的桂香，九月的骄阳，十月的收获，十一月的感恩，十二月的纯洁装进诚意的盒子里，用关怀的蝴蝶结装饰送给你，元旦快乐！
2、元旦临近，对你的问候十万火急，愿你烦恼全抛九霄云外，八方好运纷至沓来，七星高照洪福无限，六六大顺富贵花开，生活美满五彩缤纷，抬头见喜四季来财，好事接二连三，一生健康平安幸福！预祝元旦节快乐！
3、元旦快要到了，趁着还没有放假，欢庆晚会还没有开始，祝福短信还没有爆发，你的手机还有空间，我的手机还没欠费，发消息还没涨价，提前祝你元旦快乐！
4、这个短信有N个目的一、继续巩固关系。二、看你手机丢没丢。三、打发时间。四、提醒你我的存在。五、说明我很在乎你。六、送你很有技术含量的话天凉了，窝里多垫草。七、现在，这一刻我想你。八、骚扰一下你。九、预祝元旦快乐。十、元旦真的到了！
5、俺这个人比较厚道，做事比较低调，元旦将到，怕到时挤不上祝福你的快车道，挤不进祝福你的人潮，所以预祝元旦好！
6、元旦快到了，我要把幸福快乐做成圆圈，让它滚向你，越滚越大……嘿嘿，有我这个朋友知足吧，也祝咱们在新的一年里友谊长存！
7、新的一年即将来到，愿你继续实现幸福指标，让快乐贯穿年初年末，让幸福贯彻年头年尾，让好运伴随日起日落，让健康守护春夏秋冬，让爱情甜蜜朝朝暮暮，而我作为你最忠实的朋友，将全心全意负责祝福你每分每秒，祝你来年都快快乐乐、顺顺当当！
8、年关年关，情场职场名利场，场场顺利通关；年末年末，爱人友人家里人，人人相濡以沫；年底年底，家事国事天下事，事事顺心如意。元旦将至，我要把所有好运收集，一次性发射给你小样，你就等着被幸福偷袭吧！