从前，有一只漂亮的母鸡，她快活地生活在一座农家院落里。她有许多孩子，他们个有一只小公鸡丑得出奇，因而十分引人注目。实际上他只能算半只鸡，因为他只有一只眼睛、一个翅膀和一条腿。他的父亲是方圆二十里内最漂亮的公鸡、可是，他却比父亲更骄傲。他以为自己是群鸡之首，别的小公鸡取笑他时，他还以为别人在忌妒他呢。
有一天，这只小公鸡对母亲说“听我说，妈妈，我在乡下待腻了。我决定到京城去、我想见见国王和王后。”
可怜的母亲听了他的话，发起抖来。“孩子，”她喊道，“你这是听了谁的胡言乱语?你爸爸一生都没离开过这个院子，可他还是成了整个家族的骄傲。你到哪儿能找得到这样的院落?哪儿还有比这更丰足的食物，更安全的住所和更爱你的家人呢?”
“不对，”半只小公鸡反驳道，他为自己能说几句拉丁语而自豪，“我那些兄弟们都笨透了，而且粗俗得不行！”
“可是。孩子，”母亲说，“你怎么就没照照镜子?难道你不知道自己少长了―只眼睛和一条腿?”
“这能怪我吗?”小公鸡喊了起来，“是您，您应该无地自容才是，难道不是您让我这样来到这个世界上的?这全是您的过错!我是从一只什么样的蛋中生出来的?难道是只公鸡蛋不成?”
“不，不，我的孩子，”母亲嚷道，“公鸡蛋只能孵出怪物。你是我生的蛋，可你是一个从蛋壳里钻出来的，当时我已经筋疲力尽，你就这般模样出世了。你看，这并不是我的过错。”“也许不是吧。”半只小公鸡答道。这时他的冠子涨红得像个石榴。“没准儿我能找个外科医生，他能为我植上残肢。说什么都无济于事，反正我是走定了。”