方尖碑是战胜国最好的战利纪念品，由于文物掠夺，方尖碑散见世界各地，而方尖碑的故乡埃及却所剩无几，其中世界上最大的方尖碑依然静静卧在尼罗河畔的花岗岩石堆中。历史，让创造方尖卑的埃及人的心情，似乎像这巨石一般沉重。
方尖碑（Obelisk）可说是古埃及除金字塔外另一件文明象徵杰作。通常竖立方尖碑有三大目的宗教性目的在于崇敬埃及太阳神「拉（Ra）」，做为埃及帝王在位的纪念性，为建筑物群一部分的装饰性目的。
，方尖碑也是埃及帝国强权的象徵。首批方尖碑是在古王国时期（The Old Kingdom, BC3100～2200）在赫利奥波利斯的太阳神庙所竖立的，从中王国时期（The Middle Kingdom, BC2135～1780）起，法老们在大赦之年或炫耀胜利之时竖立方尖碑，到了新王国时期（The Ne Kingdom, BC1550～1070年），大型的独立巨石方尖碑就在神殿前成双成对的竖立起来。
现已知早在古埃及第四王朝即有方尖碑，但当时遗物无存，仅知道碑高不超过三公尺，也不优美。现存最古老完整的方尖碑属于古埃及第十二王朝（约 BC1991～1786年）法老辛努塞尔特一世（Senusret I，约BC1971～1928年）在位时所建，竖立在开罗东北方希利奥坡裡（Heracleopolis）太阳城神庙遗址前。这块方尖碑高二十点七公尺，重一百二十一吨，是为庆祝他的国王加冕而建的。新王国时代，图特摩斯一世（ThutmoseI，约BC1525～1512年）、哈基苏女王（约 BC1504～1450年）和拉美西斯二世（Ramesses II，BC1303～1213年）都建立过高度均在二十公尺以上巨大的方尖碑。
方尖碑长41公尺、重达1150吨，是埃及现存方尖碑中最大的一个。
方尖碑的碑尖雕成金字塔形，称为「小金字塔」或「奔奔圣石」（Ben Ben）。古埃及人相信这块三角形圣石，就是宇宙创世纪以来的第一块石头。
世界最大的方尖碑
古埃及尼罗河两岸建设需要的石料，都是从亚斯文（Asan）开採，其位处于上埃及地区、尼罗河南端纳萨湖（Lake Nasser）畔，天然资源充沛，採石场沿尼罗河而建，约有六公里长，可通过水路运输达到目的地。
亚斯文地区的石质好，颜色多为有小黑点的玛瑙红，石体光滑润泽，即使在现代，也是很奢侈的高级建筑装饰材料。
亚斯文地区的石质好，颜色多为有小黑点的玛瑙红，石体光滑润泽，即使在现代也是很奢侈的建筑装饰材料。
採石场遗址中有座「未完成的方尖碑」，是有「埃及武则天」之称的女法老王──第十八王朝哈姬苏（Hatshepsut）女皇时代建造的，由于它出现裂痕瑕疵，在未完成时就在採石场弃置不用了。这个巨大的方尖碑横卧在採石场中，长四十一点八八公尺，宽四点二公尺，重量预估为一千一百五十公吨。
假如完成的话，比已知的任何方尖碑高度都超过将近三分之一（现在所完成且最高的古埃及方尖碑是罗马拉特朗的圣乔凡尼广场（Piazza di San Giovanni in Laterano）的图坦摩斯三世／四世方尖碑，三十二点一八公尺）。
如果将这个方尖碑竖立起来，它将是全世界最大的方尖碑！