中国的姓氏文化是我国祖先的一项伟大发明，它的的发展也经历了一个漫长的历史过程。上古时期，姓和氏是分开的。而且与现在相反的是，那时候的姓代表的是母亲一系的血缘，氏代表的是父亲一系的血缘。因为原始社会最先出现的是母系氏族结构，所以我们看到的上古八大姓中都带有女字旁，比如姬、姜、姒、嬴等。
随着时间的推移，姓氏的数量日益增多，明朝时已经有3625个，是宋代《百家姓》的七倍。到了现代更是激增，1984年发行的《中国姓氏汇编》里，共收集5730个姓氏；1996年，《中华姓氏大辞典》统计，各民族用汉字记录的姓氏将近12000个；2010年更新后，总数超过2.3万个。
依据收录的姓氏来说，汉族的姓大多是单姓或者双字姓。但有些少数民族的姓要长一些，有些甚至长到难读又难写。可能大家比较熟悉的长姓就是清朝的“爱新觉罗”，这个姓有四个字。但这还不是最长的姓，几年前《百家讲坛》曾经讲过一个长达九个字的姓，叫做“爨邯汕寺武穆云籍鞲”。当时这个消息还引起了广大网友的热议，各大媒体也是纷纷报道。
有细心的网友发现那次《百家讲坛》的主讲人其实弄错了这个蒙古族的姓，他本来要说的是“乌朗汉吉尔莫吉尔敏”，当时可能由于电脑产生了乱码才会显示出错误的文字。
新版的《中华姓氏大辞典》收集单字姓6900多个；复姓或双字姓9000多个。其中三字姓4850个；四字姓2276个；五字姓541个；六字姓142个；七字姓39个；八字姓14个；九字姓7个。像“乌朗汉吉尔莫吉尔敏”这样的九字姓在蒙古族其实也是比较罕见的，毕竟总共的数量也没有几个。据统计，近年来这样的九字长姓已经有十几个了。
但你以为九字的姓就是最长的吗？其实不是，还有10个字以上的姓，11个字、12个字、13个字，最多到17个字。这些长姓都被蒙古、彝族和鄂温克族“包揽”。其中最长的、也是唯一一个17字姓是彝族的，叫“鲁纳娄于古母遮熟多吐母苦啊德补啊喜”。
这个姓就算后面不跟上名字，也长得吓人了，这不仅是学校老师课堂点名的“噩梦”，更是这个孩子的“噩梦”。又长又复杂，可能老师每次点名都想哭了，叫这个姓的小孩子更是不容易，在学自己名字的时候也都学哭了吧，毕竟这个姓对于成年人来说都非常的拗口、生僻。
不过，还好《中华人民共和国姓名登记条例》里有规定，姓名（指汉族姓名或用汉字的少数民族姓名）必须在六个汉字以下。超过六个字的长姓如果要办身份证，只能简化姓名。这个规定也为当事人带来了一些不必要的麻烦，因为长姓确实太难记了。