太阳钟是一种古老的计时仪器，经过漫长的发展逐步精确。世界上最大的太阳钟是奥古斯都太阳钟，它是由一个非常大的平地与一个树立在平地中的华表组成的，高度约达20米。
这座钟在古罗马艺术品中素享盛名，它由一块很大的平地和一根蠢立在平地中央的华表组成。平地为钟面，上刻表示时辰的字面；华表为指针，高20余米，顶端有根尖圆形的小柱起着指针尖的作用。华表在地平上不同的投影表示不同的时辰（投影在夏至时长9．5米，冬至时长65米）。钟上刻有一部儒略历以及不少极有意义的箴言。
据载，公元前9年，古罗马皇帝恺撒的养子奥古斯都下令建造，当时还在它的两边分别建造了和平祭坛和奥古斯都陵墓。这三件艺术品浑然一体象征皇帝神圣不可侵犯的威严。
不幸得很，提帕河的一次泛滥冲毁了整座钟，华表斜向一边。以后风吹雨淋逐渐剥蚀了钟盘上的铭文。虽然以后的多朱提安王曾派人进行维修过，但最终还是华表倒塌，整个钟面湮没在泥浆里。1748年，那根花岗石柱得以重见天日。至于钟面，历代和天文学家都为能找到这个“尤物”不惜奔波一世。前几年，柏林德国考古研究所所长爱德蒙特·布赫纳领导的考古小组在罗马城的心脏的一间酒吧底下觅到了它，它离当年太阳钟的所在地200米远。