金雕是一种被大家所熟知的猛禽，是鹰的一种，金雕非常敏捷，一般生活在山区特别是一些山谷的峭壁。世界上最大的金雕有多大，虽然现在没有明确的记载，一般成年的金雕翼展达2.3米就算是鸟中王者。
大型猛禽。全长76—102厘米，翼展达2.3米，体重2—6.5千克。体羽主要为栗褐色。未长成时，头部及颈部羽毛呈黄棕色；除初级飞羽最外侧的三枚外，所有飞羽的基部均缀有白色斑块；尾羽灰白色，先端黑褐，长成后，翅和尾部羽毛均不带白色；头顶羽毛加深，呈现金褐色。嘴黑褐色，基部沾蓝。趾、爪黄色。
嘴形大而强，头顶暗褐，后颈赤褐色，肩羽色较淡，呈赤褐色，尾上覆羽尖端暗褐，羽基暗褐色，具暗色斑，尾羽先端1/4为黑色，其余为灰褐。飞羽内翈近基部的一半为灰色，具有宽而不规则的黑横斑，次级飞羽呈云石状色，近羽基一半呈灰白色。下体暗褐色。
多栖息于高山草原和针叶林地区，平原少见。性凶猛而力强，捕食鸠、鸽、雉、鹑、野兔，甚至幼麝等。繁殖期在2～3月间，多营巢于难以攀登的悬崖峭壁的大树上，每窝产卵1～2枚，青白色，带有大小不等的深赤褐色斑纹。孵卵期44～45天，育雏时雌雄共同参加，雏鸟77～80天离巢。
金雕飞行速度极快，常沿着直线或圈状滑翔于高空。营巢于难以攀登的悬崖上，营巢材料主要以垫状植物的根枝堆积而成，内铺以草、毛皮、羽绒等。金雕主要捕食大形的鸟类和中小型兽类，所食鸟类有赤麻鸭、斑头雁、鱼鸥、雪鸡，兽类有岩羊幼仔、藏原羚、鼠兔、兔、黄鼬、藏狐等，有时也捕食家畜和家禽。
金雕是珍贵猛禽，在高寒草原生态系统中具有十分重要的位置。数量稀少，而且因其羽毛在国际市场价格昂贵，特别需要保护。 成鸟的体长为76--103厘米，翼展达230多厘米，体重2--6.5千克。金雕的腿上全部被有羽毛，脚是三趾向前，一趾朝后，趾上都长着锐如狮虎的又粗又长的角质利爪，内趾和后趾上的爪更为锐利。抓获猎物时，它的爪能够像利刃一样刺进猎物的要害部位，撕裂皮肉，扯破血管，甚至扭断猎物的脖子。巨大的翅膀也是它的有力武器之一，有时一翅扇将过去，就可以将猎物击倒在地。