核弹是当今武器中威力最大的武器，一颗核弹足以让一个城市毁灭。世界上威力最大的核弹是俄罗斯的沙皇炸弹，沙皇炸弹言外之意就是炸弹之王，它的威力虽然被删减了一半，是投掷于广岛的“小男孩”原子弹之3846倍。
沙皇炸弹是一枚在冷战时期由苏联所制造的实验氢弹。“沙皇炸弹”之名即意谓着它是“炸弹之王”，因为它是人类至今所制造过所有种类的炸弹中，不管是在体积，重量或者威力上都是最强大的炸弹。
它的爆炸当量（yield）本来相当于1亿吨的TNT炸药，不过苏联当局忧心试爆后的核子落尘会带来严重的环境污染以及外交纠纷，将核弹缩减为5000万吨的爆炸威力。
尽管就算被删减了一半的威力之后，沙皇炸弹的威力依旧为二战末期投掷于广岛的“小男孩”原子弹的3846倍。虽然苏联成功完成试爆，沙皇炸弹仍然从未列入现役武器，苏联军方仅仅想要利用沙皇炸弹作为苏联在军力上的象征与展示。
开始美方估计爆炸当量是5700万吨，从1991年起俄罗斯的资料宣称只有5000万吨；赫鲁晓夫倒是在对苏共大会演讲的纪录片当中“恫吓”西方这一次试爆有一亿吨TNT的威力（这是原来的威力）。
爆炸当时所产生的火球爆炸当时直径就长达4600米，远超过引爆的高度，所以火球很快地就席卷了大地；之后又几乎扩散到刚刚轰炸机投掷的高度，而且将近1000公里外的地方都还看的到。爆炸后的蕈状云宽达将近40公里，高达60公里，比珠穆朗玛峰还高7倍多；爆炸产生的热风甚至可以让远在170公里以外的人受到3级灼伤，爆炸的闪光还能造成220公里以外的眼睛剧痛与灼伤，甚至造成白内障以及失明。
至于整个爆炸连芬兰都能看的到与感觉的到，因为造成当地房屋的玻璃破碎；爆炸所产生的暴风压力就高达每平方吋300磅，足足吹送了将近1000公里的范围。虽然这一次试爆是在空中试爆，往地球传送的震波被美国地质调查仪侦测到引起芮氏地震规模5~5.25级的地震。