大家都知道狗的嗅觉非常灵敏，其实狗是世界上鼻子最灵敏的动物，据研究狗的嗅觉灵敏度是人的一百万倍，能闻出上千种物质的气味，所以狗常用于路途识别、跟踪追击等等。
1976年唐山地震前,当地至少发生了十几起这样的事情狗向天狂吠乱叫,不听主人指挥；嗅地扒坑,头也不抬；叼着狗崽乱窜,刨门撞窗,一刻也不停止.地震当晚,有个社员家的一只狼犬,狂吠不止,影响主人睡觉,主人把它打跑,刚躺下,犬又来乱吠,他再起身追打,刚出大门,地震就发生了。
地震前,空气中会产生一种带电粒子,在地下的化学元素也会发生变化,产生一种“地气味”,犬凭着灵敏的嗅觉闻到这种特殊气味以后,就会产生异常反应,无意中挽救了人的生命动物的嗅觉和动物的触觉无关。
犬的嗅觉灵敏度位居各畜之首，眼瞎的狗可以利用鼻子生活的像正常狗狗。犬灵敏的嗅觉主要表现在两个方面一是对气味的敏感程度；二是辨别气味的能力。敏感度会因味道的种类而有所差别，约为人类嗅觉的1200倍。
狗鼻子大约能辨别200万种不同的气味，而且它还具有高度分析的能力，能够从许多混杂在一起的气味中，嗅出它所寻找的那种气味。犬对气味的感知能力可达分子水平。
如当1立方厘米含有9000个丁酸分子时，犬就能嗅到，而在一般情况下每立方厘米的空气中约有268×10.e+16个分子。，犬感受丁酸的浓度为3.36×10.e-17二有人将硫酸稀释千万分之一时，犬仍能嗅出，对酸性物质的嗅觉灵敏度要高出人类几万倍。
欧洲肺病基金会的调查结果显示，肺癌是欧洲人的第二大致死癌症。研究发现，经过嗅觉训练的狗能够从100例肺癌病人的呼气采样中闻出71例，对于没有肺癌的采样也能达到372/400的辨别准确率。