北京颐和园内的德和园大戏楼,是我国现存的古代最大的戏楼。
这座富有清代建筑特色的大戏楼,施工5年,于光绪二十一年(1895年)竣工,耗银71万多两。
大戏楼坐南朝北,除基础是砖石巧砌外,往上全是木结构。整个建筑物由演戏楼和扮戏楼组成。演戏楼为3层,高21米,1层宽17米。每层的四周,都由滚圆的粗柱子贯通上下。
为了把神话戏演得活龙活现,一层的设计和施工都十分复杂台上的里端,又起东西向的长条形小台,是乐师们伴奏的“乐台”。顶上有7个“天井”,扮演神仙的演员,可以翩翩然从天而降。地上是活动的地板,扮演鬼怪的演员,又可逼真地从地下钻出来。地下,还开凿了1口水井、砌了5个方形水池,演《白蛇传》的“水漫佥山寺”时,从这里喷射出雪浪银花,真像大水漫浦而来。
扮戏搂是二层,是演员扮戏、休息的地方。东西两侧,由木楼梯把一、二层沟通,楼梯各有72级梯磴,可见这楼有多么高了。
整个建筑结构宏伟,翘角重檐,朱拦绿柱,金描彩绘。三层的演戏搂和两层的扮戏楼,浑然一体,碧瓦飞檐,十分壮观。
现在,以大戏楼为中心的德和园,有7个展室,分别展:出慈禧太后的生活用品和珍贵文物,并由穿着清代太监、宫女服装的男女服务员守门和解说。