北京现存最早的佛寺 潭柘寺最早建于晋代（公元265年一420年〉，那时叫嘉福寺，距今已有1600多年的历史，是北京现存最早的佛寺。 潭柘寺坐落在北京正西40多公里的崇山峻岭之中。寺院坐北朝南，依山势而造，各组殿堂形成阶梯状，层层升髙，显得雄伟壮观。四围山色如黛，苍翠欲滴，流泉淙淙，景色绝佳。过去有所谓“潭柘十景”之称，目卩平园红叶、九龙戏珠、千峰拱翠、万壑堆云、殿阁南熏、御亭流杯、雄峰捧日、层峦架月、锦屏雪浪、飞泉夜雨。
全寺建筑可分三部分中路是牌楼、山门、天王殿、大雄宝殿、三圣殿，直至最髙处的毗卢阁。东路是一组庭院式建筑，有十间房、方丈院和清代皇帝的行宫——万岁宮。西路是寺院式的殿堂组合，有戒台、大悲坛、观音殿等。寺后的半山腰有一泉水汇成的水潭，潭内有太湖石点缀着，石壁刻有“龙潭”二字。“潭柘寺”就是因有“龙潭”和“柘树”而得名。 潭柘寺塔院内，有塔数十座，多为历代髙僧住持之墓塔，从辽、金到明、淸，历时近千年。