贵州最早的自然保护区 梵净山，因在风淸月白之夜，人对着岩石可看见自己影像，山似月镜，故古名月镜山。它上大下小，如一饭甄，所以后又有人叫它饭甄山。而“饭甄”落俗梵净”淸雅，二者谐音，山上过去确又是著名佛教圣地，取佛家超凡脱俗之趣，今人便统称梵净山。
它位于贵州东北部江口、印江、松桃三县交界处，属横跨湘黔两省的武陵山脉西端，主峰凤凰山海拔2570.5米，与其附近海拔2493.8米的红云金顶，共同构成山体核心。在四周一片波涛汹涌般的丘陵中，它俩显得格外突兀挺拔。 其山，早在明代就成佛教圣地，闻名湘黔川鄂，成贵州名山。所以成名，是因“明季万历年间，李皇后修行于此，肉身成圣，白日飞升。因之创修庙宇，满塑佛像，建四大脚庵，凿开五方道路”，以便进香男女，时往时来，如入城市，并“敕賜镇山印，号为古茶殿”,从此“梵净山之名传焉”。
近代又以山古岩奇，雨丰水秀，气候独特，著称于世。在山上既可见到十亿年前的古老地层，具有神秘传说的“金刀峡”(释迦牟尼与弥勒佛争地于凤凰山顶，两不相让，只好将山以金刀劈为二，各据一边，中为金刀砍成的峡），“太子石”(李皇后飞升入天后，太子终日立望，久化而为石），形状退真的“天仙桥”、“万卷书”、“万宝岩”、“老鹰岩”、“岭关岩”,驰名中外的“蘑菇岩”、“擎天石”。还可见到久不为人知的“白水洞瀑布”,吃到终年不溢不祜，只有一杓的“圣水”(定心水)，目睹到仙境般的“九龙池”、“九龙壁”,享受到毛绒绒的草句，全省降水量最多的雾雨和暴雨（最大景达2600毫米）与因独特气候环境而形成的“佛光”、“云海”、“幻影”三大奇景，使人目不暇接，心旷神怡。
现在其山森林覆盖面积高达80%,有2000多种高等植物，有被列入国家一级重点保护的珙桐（别名中国鸽子树，因开起花来满树似美丽的奇特的白鸽），二级重点保护的鹅掌揪、连香树、香果树、钟萼木，三级承点保护的长苞铁杉、金钱械、厚朴等九种，除还有500种以上的药物，151种大型真菌。动物亦达304种之多，厲于国家一级重点保护的有黔金丝猴、华南虎，二级重点保护的有云豹、熊猴、猕猴、红面猴，三级重点保护的有林麝、毛冠鹿、苏门羚、穿山甲，还有国家重点保护的珍稀鸟类鸳鸯、红腹角雉、白冠长尾雉、红腹锦鸡等，经常吸引着大批中外科学家前去考察研究。1978年国家首将它列入我国著名的动植物自然保护区。护区东西宽约21公里，•南北长约27公里，总面积达567平方公里。它是贵州域早的自然保护区。