有条名江实为河的水千年不变的从沙子这个小镇旁流过。镇不大，整个镇里的民居都是清朝时留下的建筑，偶尔也有拍戏的剧组来此地取景。
一条宽宽的青石板路几乎穿过了这个镇子。镇上有个临江的码头，客商们在沿江上下运送货物的当中，有时会在这儿停留。码头边上有一长排的竹林，郁郁葱葱，河风吹过的时候，竹林左右摇摆，随风沙沙作响。
孩子们有时候爱上这儿来玩，在炎热的夏天，甚至还都脱光了追逐着扑通扑通跳下河里去，嬉闹一阵子。岸边都是鹅卵石，有时可看见随处散落的红绣鞋，孩子们好奇，捡来玩，象传球一样丢来传去。有一回镇里的一位老人碰巧从这经过，看到孩子们的举动，惊得他大骇，连忙上去抢过绣鞋，扔到了河里。
孩子们不解，他神秘兮兮的说，这是水晚上上岸时穿的红绣鞋啊，护士，德国七月半，上岸呀……你们懂不懂?这条河里有水鬼你们晓不晓得?桂芳老哥的婆娘那年在码头洗衣服，月亮都升起了还没洗完，桂芳就去河边接她，还应着话呢，突然就从水里生出一只湿淋淋的手来，把婆娘拽了下去!
可怜桂芳老哥眼睁睁的看着她眨眼就沉水里去了，这时月亮正巧被云遮住，乌漆麻黑的一片，只有哗哗的水响。桂芳老哥呀……第二天早上，在下游寻到了她婆娘。脚脖子的抓痕还在啊，让人瞅着都心寒……对了，你们忘了志明他哥了么?放了学下这条河游泳，就是上面!上面!
老人用手指着方向……死后三天才浮上来，整个身子不见一丝血色。家里人以为他是不小心给淹死的，打发人给打捞上来。临入棺的时候有人看见他脚底有一红眼，便嚷了出来，大伙都围着看，半天都说不出话来。那是叫水鬼给扎的，把身上的血都吸了……老人摇摇头，似乎仍心有余悸，摸索着点上一根烟，慢吞吞地走开了。
孩子们听得头皮发麻，忘了言语，半晌又七嘴八舌的议论开来。
每年都有七月半。过了七月半，就不能下水了。有胆大的也下水，洗好上来都不愿再下去，其实水冷得邪乎，泡在水里，总觉得周围不时有阴丝丝的暗流往身上涌，没洗好的不觉心里害怕，看到有人上岸就迫不及待地跟着上岸来。
这年的七月半仍旧有人在河边烧钱纸，点好的香火插满了码头边。益海嘉里奇闻怪事---嘉里大通幽深的河水映着点点的火光，不停地泛动。夜深了，烛火渐渐熄灭，人也都散去。只剩下一个寂静的河滩与竹林相伴。水波不停地拍打着岸边。一圈涟猗从水面荡开，转眼就已经到了岸边。古镇上的灯火逐渐熄了，月光把青石板路映得发亮。有个女人匆忙走在路当间，迎面碰见另一个女人，互相交谈了几句，一块往出镇的方向走去。
月光被一朵乌云遮住了，天地间暗了下来。河边有哗啦啦的水响，有个东西从水里突然冒了出来，身形迅速地往竹林移去，不大会工夫就进了竹林。霎时齐刷刷地有几支手电亮起，直指竹林。一群半大的孩子不知从哪钻了出来，手里提着棍棒，吆喝着跟进了竹林。
那东西似乎受了惊吓，立刻往回走，正与孩子们碰了个正着，一时间棍子都往那东西身上落。孩子们都打得起劲，却没听见那东西吱出声响，大概是被这突如其来的动静弄懵了。不一会却发了狂，身子往其中一个孩子撞去。