四不像是麋鹿。原产于中国长江中下游沼泽地带，以青草和水草为食物。性好合群，善游泳，喜欢以嫩草和水生植物为食。麋鹿群体生活，每个群里有一个鹿王，鹿王好斗，每每战败者逃走，胜者留下来交配，避免长期近亲繁殖，保持麋鹿群种族的优质化。
四不像是一种古老的生物。在1865年，法国传教士兼博物学家阿芒·戴维神甫在北京南部考察动植物时发现了这种奇特的动物，这是世人第一次从学术角度知道了四不像。此后的几十年间，不断有四不像的活体被运出中国，流向西方。
新中国与英国建交后，有人提议应该让麋鹿回到它的本土中国。1986年麋鹿被运回了中国，重归故乡。中国政府专门为麋鹿设了一个特别保护区。在保护区工作人员的精心呵护下，麋鹿繁殖、生长得很好。
到1998年，保护区决定将8头麋鹿放回自然。麋鹿的保护与放归活动取得了很大成绩，至今江苏盐城大丰湿地自然保护区，麋鹿总数达1789头；湖北石首市天鹅洲麋鹿保护区麋鹿总数达1016头。