宇宙的众多行星中 只有百分之百能住人类
对正在不断演化的宇宙而言,地球早早来到了这个派对。根据一项新的理论研究,在46亿年前太阳系诞生时,宇宙中只有8%适合人类居住的行星产生。即使再过60亿年太阳寿命终结,这个诞生宜居行星的派对仍不会结束,还有92%的宜居行星目前仍未“出生”。
这一结论是基于哈勃太空望远镜与开普勒太空望远镜的长期观测,后者专注于搜寻太阳系外的行星。这项研究的作者,来自美国太空望远镜科学研究所STScI的彼得·博尔兹(Peter Behroozi)介绍说“我们主要动机是了解地球在宇宙未来的处境。与所有在宇宙中形成的行星相比,地球其实属于早期形成的行星。”
在观测距今非常遥远的星系后,哈勃望远镜为天文学家提供了一个随星系成长,宇宙中恒星形成过程的“家庭相册”。数据表明,宇宙产生恒星的速度在100亿年前非常快,参与该过程的氢和氦占气体总量的比例仍然很低。今天,恒星诞生的速度比早期要慢得多,依然有足够的剩余气体可用,未来很长一段时间仍不断会有恒星与行星产生。
艺术效果图无数和地球相似的宜居行星,将在未来万亿年随宇宙演化而“出生”
STScI的莫莉·皮尔(Molly Peeples)说“在大爆炸结束后,银河系内外仍有足够多的物质,未来将继续“生产”非常多的行星。”
开普勒望远镜对系外行星的搜寻结果表明位于恒星宜居带内,表面能够存在液态水且大小和地球相仿的行星,在银河系是普遍存在的。根据这一调查,科学家们预测目前银河系内应该存在约10亿颗地球大小的行星,并且其中很多都是像地球这样由岩石组成的类地行星。