宇宙67P彗星周围存大量氧气 但并不意味存有生命
【奇闻快递】11月6日消息,据国外媒体报道,借助“罗塞塔”号彗星探测器,天文学家近日对彗星67P地表的岩层和冰层进行研究,发现67P上存在大量氧,这一重大惊人发现将挑战太阳系起源理论。科学家表示,虽然地球上的氧气主要来自于微生物和植物,但最新发现并不意味着彗星67P上一定存在生命。
去年,由欧洲航天局发射的“罗塞塔”号彗星探测器成功登陆彗星67P,科学家发现该彗星周围包含有大量氧。这一重大惊人发现或令科学家重新思考太阳系起源理论,这一发现并不意味着那里存在生命。操控“罗塞塔”号彗星探测器的专家发现,在环绕67P/楚留莫夫-格拉西孟柯彗星的大气中,氧是第四种最常见的气体,其它三种成分分别为水蒸汽、一氧化碳和二氧化碳。根据现有理论,氧气的活跃度很高,不可能如此大量地单独存在。科学家认为,在漫长的时期里,彗星67P的氧可能会与氢结合形成水。“罗塞塔”号上“罗辛纳”质谱仪首席研究员卡瑟琳-艾尔特韦格教授表示“我们从未想到过,氧可以在数十亿年时间里‘存活’下来,并且不与其它物质结合反应。”
虽然地球上的氧气主要来自于微生物和植物,但最新发现并不意味着彗星67P上一定存在生命。相反,科学家相信,彗星67P的氧起源时间很早,甚至先于太阳系形成。据推测,高能粒子撞击太阳系出生地中的冰粒,释放出氧。太阳系的出生地是暗星云,它是星际云的一种,密度足以遮蔽来自背景的发射星云或反射星云的光,或是遮蔽背景的恒星。在《自然》期刊发表的研究报告中,研究人员表示,彗星67P产生于46亿年前,从那时起氧就存在于彗星核中,并一直保存下来。艾尔特韦格教授补充说“氧以古老物质存在的证据,可能令一些太阳系形成的理论模型遭到质疑。”