2013年11月26日上午9时，国防科技工业局举行新闻发布会，宣布“嫦娥三号”月球车名称为“玉兔号”。
玉兔号是中国首辆月球车，和着陆器共同组成嫦娥三号探测器。玉兔号月球车设计质量140千克，能源为太阳能，能够耐受月球表面真空、强辐射、摄氏零下180度到零上150度极限温度等极端环境。月球车具备20度爬坡、20厘米越障能力，并配备有全景相机、红外成像光谱仪、测月雷达、粒子激发X射线谱仪等科学探测仪器。2013年12月2日1时30分，中国在西昌卫星发射中心成功将嫦娥三号探测器送入轨道。2013年12月15日4时35分，嫦娥三号着陆器与巡视器分离，“玉兔号”巡视器顺利驶抵月球表面。2013年12月15日23时45分完成玉兔号围绕嫦娥三号旋转拍照，并传回照片。2014年1月25日凌晨，嫦娥三号月球车进入第二次月夜休眠。但在休眠前，受复杂月面环境的影响，月球车的机构控制出现异常。2014年2月10日，第一次玉兔号唤醒失败。2014年2月12日夜，玉兔号月球车已全面苏醒，状态趋于好转，出现问题的“机构”仍然有待进一步恢复。
玉兔号故障控制异常
2014年1月25日在进入第二个月夜休眠前，中国第一辆月球车“玉兔”号受复杂月面环境的影响，月球车的机构控制出现异常。此前嫦娥三号着陆器在2014年1月24号凌晨进入了梦乡，在自主唤醒后的第二个月昼期间，嫦娥三号探测器上的科学载荷已经陆续地开始科学探测任务。着陆器上的月基光学望远镜也开展了观天探测，极紫外相机对地球等离子体层也进行了观测。这两项都为世界上月面发展的探测活动。，两器之间还开展了UHF等通讯实验，月球车在此期间还进行了巡视，在多个探测点都开展了相关的探测工作，测月雷达、全景相机、粒子激发X射线谱仪、红外成像光谱议都取得了大量的科学探测数据。
在第二次月夜休眠之前，因为月面环境比较复杂，有零下180度的温度等等的这些各种因素的影响，月球车的机构控制出现了异常，有关方面正在组织专家进行排查。据了解，月球车上包含氢、氦、锂等至少40多种化学元素，在今天实验阶段又涉及到的几种元素。自2013年12月14号嫦娥三号实现月面软着陆以来，其实着陆器和月球车已经完成了两个月昼夜期间的工作，也期待着它能尽快恢复正常。
玉兔号故障网友祈福
持续关注中国玉兔号月球车动态的@NASA中文（并非NASA官方中文）在上评论，玉兔本来就属于月球”，并附蜡烛图案示意悼念。2014年2月10日被认为是“玉兔”所在月球虹湾区结束月夜日子，上月25日宣布“啊……我坏掉了”的月球车被数亿网友期待在这天能够重新被“唤醒”。
玉兔号故障全面苏醒
“嫦娥三号”结束第二次月夜的日子，玉兔号并未走出睡眠状态，探月工程新闻发言人裴照宇2014年2月12号9点半称玉兔已全面苏醒，但仍存在故障无法移动。
2014年2月23日凌晨，嫦娥三号着陆器进入月夜休眠。此前，“玉兔”号月球车于2014年2月22日午后进入“梦乡”。
探月工程副总设计师、中国航天科技集团科技委副主任于登云表示，以前没故障时，“玉兔”可以在月球自由行走，状况就是动弹不了。以前美国发射的火星探测器也出现过动不了的情况。工作人员并没有放弃对故障的分析和排查。以后有可能“玉兔”在某种情况下能恢复正常。，“‘玉兔’会不停被唤醒，不停休眠，不停工作，等到完全丧失功能为止。”
玉兔号故障带病唤醒
2014年7月嫦娥三号探测器系统副总指挥、副总设计师，上海航天技术研究院张玉花研究员表示，“玉兔”已成功唤醒，但故障仍未排除。
张玉花介绍，“玉兔”号2014年1月开始出现机构控制异常，第二月昼期间“玉兔”号在行进中被石块磕碰“受伤”，随后“带伤”进入在月球上的第二个夜晚。2月中旬，第三月昼来临，科研人员想尽各种措施，呼唤“小兔子”醒来。就在人们觉得希望渺茫的时候，“玉兔”成功唤醒，张玉花称，“它比我们预料的更棒更顽强”。
玉兔号故障超期服役
2014年9月4日，中国探月工程总设计师吴伟仁澳门表示，6日“玉兔号”月球车将进入第十个月昼工作期，其4台科学载荷——全景相机、测月雷达、红外成像光谱仪、粒子激发X射线谱仪运行正常。
“而着陆器目前的身体状态也非常好。”吴伟仁说。由国家航天局和澳门特区政府联合主办的《九天揽月——中国探月工程展》，4日举行新闻发布会，吴伟仁应邀介绍中国探月工程发展，并向与会媒体透露了当前嫦娥三号任务的最新情况。“月球车出现故障，说明我们对月球环境仍然缺乏了解，比如对月尘的认识非常不足。”吴伟仁说，月尘比我们地球上沙漠里的沙子要细小得多，精密的月球车只要有一点点月尘进入，就有可能造成短路，从而让其移动系统发生故障。除了移动系统外，月球车搭载的四大科学仪器运行正常。“‘玉兔号’的设计寿命是3个月，目前已经工作到第十个月了，算是超期服役。不可否认，它的功能也会随着时间的延长而逐渐衰竭。
回顾
2013年12月2日1时30分，中国在西昌卫星发射中心成功将由着陆器和“玉兔号”月球车组成的嫦娥三号探测器送入轨道。
2013年12月15日4时35分，嫦娥三号着陆器与巡视器分离，“玉兔号”巡视器顺利驶抵月球表面。
2013年12月15日23时45分完成玉兔号围绕嫦娥三号旋转拍照，并传回照片。
2014年1月25日凌晨，嫦娥三号月球车进入第二次月夜休眠。但在休眠前，受复杂月面环境的影响，月球车的机构控制出现异常。
2014年2月10日，第一次玉兔号唤醒失败。
2014年2月12日夜，玉兔号月球车已全面苏醒，状态趋于好转，出现问题的“机构”仍然有待进一步恢复。
2014年2月23日凌晨，嫦娥三号着陆器进入月夜休眠。此前，“玉兔”号月球车于2014年2月22日午后进入“梦乡”。2014年4月设计寿命已满。2014年7月玉兔号带故障被唤醒。9月发布拍摄落月区全景图。
2014年9月6日“玉兔号”月球车进入第十个月昼工作期，超长服役7个月。
2015年3月24日，“玉兔”进入了第四个月夜休眠期。虽然之前“玉兔”出现了机构控制异常，但其实它只是无法如常运动，“脚不太灵光了，但脑子、嘴巴、心脏、耳朵都正常。”在过去10多天的月昼期间，“玉兔”除了原来的故障没有排除外，其他都是正常的。功能和原来相比没有太大变化，载荷也没有太大变化，“只要还可以用，我们还会继续用。”
“玉兔”下一次被唤醒的时间在2015年4月10日左右。虽然“玉兔”目前还不能动弹，但有信心唤醒它。，毕竟人类对月球的环境不是很了解，不排除还会出现其他情况，要等到4月10日看具体情况。
玉兔号在月球发现新型岩石30亿年前形成。据《科技日报》2015年12月23日报道，本周出版的英国《自然-通讯》杂志23日公布的一则行星科学论文中，中国与美国科学家报告发现了月球表面的一种新型岩石，在过去的月球探测任务和月球陨石研究中均没有被采样过。
