非洲哺乳动物缟獴存在高比例近亲交配行为

　　科学家对生活在非洲乌干达境内的一种哺乳动物缟獴进行了彻底的研究，观察发现这种哺乳动物存在比例异常高的成员间近亲交配行为，科学家们试图对这一现象进行解释。

　　在通常情况下，哺乳动物一般会倾向于避免近亲交配——此前的研究表明近亲交配长久下来会造成近交衰退，其繁衍的后代往往会存在健康缺陷。而在这项最新研究中，研究人员们显然发现了一个特例，那就是缟獴，至少是那些生活在乌干达伊丽莎白女王国家公园栖息地内的缟獴。

　　研究组在长达16年的时间内对生活在这一公园内的14个缟獴种群进行了跟踪和记录，使用跟踪设备和标记手段帮助实现对每一成员个体的远距离识别。他们发现这些动物一般以近亲为群体生活在一起，种群数量中位数约为18只成年个体。

　　研究人员发现，这样的种群成员结构导致了近亲交配现象的高发。他们注意到高达63.6%的新生幼崽是直系近亲繁殖的结果。在整个研究期间，科学家们共记录到8例“父亲/女儿”的近亲交配案例，但没有记录到“母亲/儿子”之间的近亲交配案例。

　　研究组猜测可能由于自然环境的变化迫使它们必须紧密生活在一起，新组建群体的成员死亡率要比较为固定的群体高3倍左右，而那些试图加入其它群体的成员往往也会被拒绝，而且常常是以非常粗暴的方式。这样一来就杜绝了大多数试图离开本群体的尝试，从而造成群成员的固定化和长期化，最终造成近亲繁殖现象的高发。