很多人认为生态环境是不可改变的，看到哪里要兴修水利工程或者开山修路，改造沙漠等，就说要破坏生态平衡了，生态灾难要降临了，环境会报复人类等等，如果照这么说的话，环境就真的只能一成不变了。我们放眼全球却能看到这样一种现象--几乎所有的发达国家的环境绿化和生态都很好，反而那些比较穷困的发展中国家生态环境都十分恶劣，而且破坏环境的事情也更多，为什么会这样呢?必须强调的是，几乎所有的发达国家都在自己的国土上做过大规模改善生态环境的事情，兴修水利改造沙漠是最常用的改变生态环境的手段了。
很多人认为沙漠是自然界生态的自然变化形成的，治理沙漠会影响生态平衡，这会影响的!是好的影响，治理沙漠只会让生态环境变好，产生有益于生物生存的生态平衡!曾有人询问如果把全世界所有的沙漠都改造成草原绿洲或者良田会怎样?会有什么不利的影响吗?其实我们能想到的最直接的一条就是空气中氧含量增加了，增加的数值并不会太大，因为植物增加的，动物的数量也会增加，而动物是需要消耗氧气的，没有沙漠的地球仿佛又回到了远古丛林茂密的恐龙时代，环境会更适宜生物生存，也会更适宜人类生存。
地球如今的气候其实并非最适合生物繁荣发展的时期，1-3亿年前，地球的生态环境比现在要好的多，不像现在有那么多沙漠，空气中氧气和水汽的含量也比现在高一点，温度也略高一点，所以那个时代地表上的生物数量比现在还要多，比如它们的遗体多到都变成了地层中大量的煤和石油，可以想见那个时候地球的生物多样性以及数量有多么的丰富。所以改造全世界的沙漠，带给人类的一定是福祉大大多于弊端。
那么我们在现在兴修水利改造沙漠都是有什么好处呢?好处很多，被改造的沙漠没有了沙尘，也就不会再有沙尘暴了，改造沙漠需要水，水能滋润植被，而植被变多也会增加空气湿度，所以沙漠的改造是可以大范围的改变气候环境的。我们还可以把沙漠直接改造为良田，这样全世界的粮食供应量就增加了，可以养活更多的人类，而且沙漠还可以改造成草原用来放牧，这样人们也增加了肉食供应，而如果沙漠被改造成森林，则会增加生物的多样性;在沙漠中蓄水成湖泊则可以增加渔业方面的产出，并且给水鸟创造栖息地。被改造的沙漠中也可以设置工厂发电厂等，水源充足的话也可以建立一些城市，这样又增大了人类的活动和居住地，，沃野千里要比荒山秃岭一片黄沙的价值高得多，其好处真的是多不胜数。
而如果沙漠化不加以遏制，它甚至会影响全球气候，使得生态环境十分恶劣，比如火星，科学家认为火星在20亿年前也是个有生命的星球，后来不知道什么原因，火星上的生态环境慢慢恶化，地表水逐渐消失，最终成了一个遍地沙漠和戈壁滩的了无生机的星球。
再比如面积达760万平方公里的撒哈拉大沙漠，很早之前其实也是湿润的雨林气候，只是随着自然环境的变迁才变成了世界上面积最大的沙漠。再如四大文明中的埃及、巴比伦和印度(印度河文明)，如果看地图的话就会发现，它们的衰落和沙漠的侵袭是有很大关系的。就拿我国来看，汉唐时期最为看重的是关中地区，之后政治经济中心却开始东移，一个原因也是由于关中地区越来越干旱，北部的沙漠化也越来越严重，关中地区农牧业和水源无法再承载更多的人口导致的，这说明沙漠化给生态环境带来的负面影响，会导致生物大量减少，并且给人类生产生活的活动带来不便，对人类文明发展造成打击。
我国有近130万平方公里的沙漠和戈壁滩，都集中在我国的西北地区，如果把它们都改造成适宜人类居住的地方，那简直就是再造一个中国了，我国东北平原、华北平原、长江中下游平原三大平原的面积加起来不过85万平方公里，这些地方都是我国人口最密集的居住区，至少有8亿人生活在这里，所以如果把我国的沙漠戈壁都改造成为适合人类居住的栖息地的话，我国的可耕地面积很可能将跃升为世界第一位(目前第四位，少于印度)，这养活几亿人完全不成问题的，经济方面的发展潜力也是不可估量啊。
其实地球的环境本来就是不断的变化中，任由某些地方的沙漠化发展的话，其生态环境只会越来越差，适当改变一下好处会很多，其实我们现在正在享受改造沙漠的福祉，比如这几年春天时相比十多年前沙尘暴减少了很多，不是得益于沙漠改造和三北防护林的建设吗?在整个地球上，都是有水的地方生物才能生机盎然，人类才适合居住，经济才适合发展，这是基本常识，所以改造沙漠是值得去做也是人类必须去做的事情，如今适逢我们国家经济发展国力昌盛的时期，改造大西北地区的沙漠干旱地带，无疑也是有助于我们国家进一步大发展的。