星系都是质量和体积非常庞大的天体，比如我们所在的银河系，其直径约长达16万光年，中心厚度2万余光年，包含着数千亿颗恒星，其内部有着一个巨型黑洞，质量约为太阳的431万倍，而银河系的邻居仙女座星系无论是质量和体积都比银河系大了约一倍，其中心黑洞的质量约相当于太阳的1亿倍。
天文学家们通过观测发现，基本所有的大型星系的中心都会有一个巨型黑洞隐藏在里面，有的星系中心黑洞质量甚至相当于太阳的几百亿倍，可谓宇宙间质量最为惊人的单一天体，那么这些黑洞为什么会深藏在星系的中心呢?这和星系的形成有很大关系。
大型星系通常都形成于宇宙诞生的早期，天文学家认为，在宇宙诞生之后不久，由于宇宙中物质的分布还很密集，也就是说宇宙中物质的密度很高，在一些物质特别密集的地方，直接就形成了黑洞，这些黑洞的质量很大，所以它们的引力场也很大，也就吸引了很多的物质积聚在它们周围围绕运行。
这些物质在围绕黑洞运行的过程中也渐渐积聚到一起形成了大量恒星，而黑洞与恒星形成的物质团的质量越大，也越能吸引附近的物质加入它们，于是星系也会逐渐变大，而如果有几个星系距离比较近的话，彼此的引力又会拉近它们，最终合成一个星系，我们的银河系就是由于合并了很多个小星系才有了今天这样的规模。
那么从星系形成这个意义上讲，应该说所有的大型星系中心都会有黑洞了，而且并不是星系造就了黑洞，而是黑洞造就了星系，甚至可以说黑洞其实是这些巨型星系的作品。
不过上述方式也并不是星系形成的唯一途径，有些很小的星系也可以由恒星组成，因为集聚在一起运行的恒星也会形成较大的引力场吸引更多的恒星加入，从而形成小型的恒星团，只是这样的话，星系的形成会非常缓慢，而且到恒星团的中心恒星数量多到一定程度的时候，就有可能发生碰撞或者以其他形式形成黑洞，造就出恒星团的绝对中心，可以认为大到一定规模的星系中心都会有黑洞的，不过以这种模式形成的星系可能都还没有出现，因为宇宙的年龄或许都还不够用，所以我们也可以认为所有的星系基本都是黑洞造就的。
不管怎样，宇宙之所以是今天这个样子，黑洞在其中一直起着主导的作用，我们的银河系之所以存在，我们的太阳系之所以围绕银河系运行，都和银河系中心黑洞人马座a不无关系，所以黑洞这种天体虽然强大到让人恐怖，但却是宇宙中一种不可或缺的存在。