尼日尔面临严峻饥荒750万人粮食短缺

妇女正从地上捡到的米粒中拣去石头和土粒
男人们正在祈祷降水
一个免费食品发放点，警察站立维持秩序
　　　据《纽约时报》5月4日报道，在尼日尔的国家粮食仓库外面，妇女们正在从土粒中寻找洒落的米粒。在往东七百英里的地方，母亲们摘下苦涩的绿浆果，煮上好几个小时，为孩子们制作食物。在城市贫民窟和沙漠的村庄里，所有的人都说着同样的话饥荒。
　　又一次粮食危机
　　尼日尔又一次面临着粮食危机。尼日尔的沙漠面积巨大，出生率暴涨，只有基础性的农业，面临的困境非常严酷。去年尼日尔雨水稀少，粮食歉收，降雨量比正常水平少了70%。官员表示，目前尼日尔1500万人中有一半都面临着粮食短缺的困境。这在2005年、1985年和1974年都曾发生过。
　　但今年的饥荒与往年相比大有不同新的军政府承认存在严重的饥饿情形，并试图为此做些事情，也向外界要求援助。
　　在尼日尔总统马马杜?坦贾 (Mamadou Tandja)2月份被推翻之前，尼日尔的国家粮仓装满了粮食，当时的人们却迫切需要粮食。现在这个仓库的粮食储存已经大为减少，这表明最近数周这些粮食已经分发出去。
　　尼日尔新总理正在全国各地视察，了解粮食短缺情况。而根据政府官员和新闻报纸的说法，坦贾在任期间，如果有人提到饥荒这个词，他就会勃然大怒。
　　联合国援助
　　联合国人道主义援助协调员约翰?霍尔姆斯（John Holmes）上周飞抵尼日尔，他的车队得到了军队和警察的护送。霍尔姆斯先生问及尼日尔的饥饿问题，尽管这个话题在尼日尔具有高度政治敏感性，但尼日尔的政府部长们仍然紧跟霍尔姆斯进入到尘土飞扬的村庄。霍尔姆斯所到之处，都享受到了国家元首到访的待遇。
　　与此相反的是，在2005年尼日尔饥荒的时候，坦贾却指控联合国机构与反对党合作损害了自己的信誉。
　　尼日尔粮食署办公室（Niger Foodstuffs Agency office）伊德里萨?库伯科耶（Idrissa Kouboukoye）表示“以前我们不能说饥荒这个词，这是禁止的行为。”他轻轻笑起来，并说道，今年3月1日以来，装满粮食的麻袋从巨大的国家粮仓中运送出来进行分发，这离坦贾被免职不到两周。
　　库伯科耶在提及前政府时表示“如果人们食不果腹还必须表示一切美好，那么这就会引发问题。”
　　坦贾是一个忠实的民族主义者。他加入了1974年的政变行动。导致该行动的部分原因就是当年发生的饥荒。但在4年之后，当成千上万罹患严重营养不良的儿童涌入无国界医生组织（Doctors Without Border）任职的医疗中心时，坦贾政府却谴责报道上述情况的记者不爱国。
　　而在今年，军政府的首批公告之一就是关于日益逼近的粮食危机问题。
　　尼日尔卫生部负责营养部门的主任马马杜?亚美（Mamadou Yami）在尼日尔东部灾情严重的地区参加了食品分发行动，　表示“两者完全不能相提并论。政府已经明确宣布将处理这个问题。而在这之前，人们对这个问题沉默不语。”
　　现在没有人争论尼日尔粮食危机的严重性了。但一些官员表示，最困难的时期还没有到来。
　　霍尔姆斯在视察了一些遭受饥饿的村庄后表示“情况还没有到灾难性的地步。”
　　饥民涌向首都
　　在尼日尔的首都尼亚美（Niamey），来自北部地区的粮食难民挤满了泥砖砌成的房屋。现年42岁的拉玛图?布巴卡（Ramatou Bubacar）带着她的7个孩子12天前从蒂拉贝里（Tillabéri）地区来到尼亚美，她希望在这儿能得到更好的待遇。她说“东西全部都吃光了。”
　　成千上万个儿童被迫离开校园，随着自己的母亲离开村庄寻找粮食，许多学校被关闭。萨利苏?哈齐姆（Salissou Hachimou）是孔格美地区（Kongomé）学校校长，他表示，该校232个学生中有43个已经离校。
　　在尼日尔的农村地区，家养牲畜都瘦得皮包骨头。动物的草料供应低于正常水平的66%。脏兮兮的骆驼四处游荡，啃咬着树梢仅有的一点树叶。
　　根据联合国儿童基金会的统计数据，尼日尔大约有12%的儿童严重营养不良。许多四肢虚弱的婴儿挤在沙漠之镇塔奴特（Tanout）的一家诊所里。但正如霍尔姆斯指出的那样，里面的气氛平和，诊所也没有过度拥挤。
　　这片干旱的地区去年的粮食产量比预期少了1.1万吨。索菲?裘娄（Safia Joulou）现年26岁，她一天只吃一顿饭，吃的是从附近沙漠和灌木丛中搜集后煮的叶子。她说“是的，我现在很饿。”
　　就像其他接受采访的人一样，索菲有一个大家庭需要照顾，她有7个孩子。站在这个年轻母亲旁边的是南娜?博卡利（Nana Boukar），她现年20岁，有5个孩子。霍尔姆斯在达利(Dalli)地区曾问及一名52岁的妇女，她育有10个孩子。
　　尼日尔是世界上最贫穷的国家之一，却可能拥有世界上最高的生育率，这是导致粮食危机不断发生的原因之一。在塔奴特南部的津德尔（Zinder）地区，帖有关于当地品牌避孕套的宣传画。但在这个穆斯林国家没有一个真正有效的计划生育手段。霍尔姆斯表示，尼日尔的整体文化态度对计划生育是抗拒的。
　　霍尔姆斯表示，他在与尼日尔政府官员会谈时，提及计划生育问题。他说“这些官员都对此有所了解，但这在他们的日程上不是首要问题。”
　　在达利地区，最近一次免费发放的粮食已经很快用完了。有10个孩子的母亲阿里（Ali）表示“孩子们上学前不吃饭。学校早餐的时候，孩子们回家来了，但他们找不到任何可吃的东西。”