北极冰融 灰鲸竟然穿越游到地中海


据英国《每日邮报》(Daily Mail)报导,一头本应栖息在太平洋的灰鲸,竟漂洋数千英哩到达地中海。海洋生物学家都为之震惊,因为18世纪后,灰鲸族群就未曾出现在北大西洋了,不知这只孤单的鲸鱼是如何抵达的。
灰鲸(Eschrichtius robustus)是最古老的物种之一,在地球上已存活了约3000万年的历史。而这头灰鲸是在以色列中部的赫兹利亚(Herzliya)外海被发现的,辨认出迷途鲸鱼的当地海洋哺乳动物研究与援助中心董事长谢宁(Aviad Scheinin)表示,‘这真是令人难以置信,可谓史上最重要的鲸鱼目击事件。’
他进一步分析指出,这头成年灰鲸约39英?长、20公吨重,可能是经由连结太平洋与大西洋的北极西北水道(North-West Passage)游到大西洋。本来应栖息在太平洋的动物,‘因为北极的冰在融化,而穿越白令海峡(Bering Strait)附近的走廊。’
生物学家也推测,它本来是要从墨西哥的下加利福尼亚州北移至阿拉斯加的灰鲸之一,由于覆冰量下降,西北水道通了,于是就持续往前游至大西洋,寻找较暖海域时,便在地中海落脚。
而目前世界上仅存有两个灰鲸族群,其中约有2万只栖息于太平洋,在结冻的阿拉斯加海域与温暖的下加利福尼亚州(Baja California)之间迁移;一群则悠游在西太平洋、西伯利亚海(Siberian sea)的鄂霍次克(Okhotsk)与南韩海域。而北大西洋从前曾有第3个族群,不过在300年前已因被大量猎杀而灭绝。