欧洲的中世纪是一个黑暗的年代，这时候教权高于王权，许多言论被压制，异端被处决。作为据说有神奇魔力的女巫也不能幸免。据历史记载，中世纪欧洲曾经对女巫进行了持续300多年的迫害，大量的女巫被处死，其中包括了许多的无辜之人。时至今日，透过史书记载，我们依旧可以看到中世纪带给女巫以及妇女的累累罪恶。
“女巫”究竟是什么人
女巫一词，本意为“有智慧的女性”，后来引申为“魔女”、“妖妇”等。在人类社会的童年时代，巫术是一种控制大自然力量和意念移物的魔法。在新石器时代的洞穴壁画上，就发现了半人半兽的巫师作法召唤森林之神的图案。蒙昧时代社会里的巫师承担着十分繁重的社会作用使用咒语，哆啦a梦，十大中国，世界文化未解之谜，美人鱼，但也会使用魔药保护部众免遭自然灾害、外来侵略和敌人的伤害;监督部众改正错误、衡量对错;解释自然和恐怖的现象等……
在欧洲传说中，早期“女巫”的代表是古希腊神话中的女巫瑟西和美狄亚。据传说，瑟西具有强大的魔力，她能透过药草的协助，诵念咒语与召唤神明来施法，冒犯她的人会变成动物，并创造出不存在的幻影。瑟西还可以藏住月亮与太阳让大地一片漆黑，也会下毒来杀害她的敌人。
欧洲传说中的另一位女巫美狄亚是科奇斯岛国的公主，也是月亮女神的干女儿，懂得调制灵药、占卜和下毒等黑魔法。美狄亚爱上了为了拿到金羊毛与其父亲作对的外邦王子杰逊。为了爱人杰逊，美狄亚亲手杀了弟弟。后来，杰逊移情别恋，与邻国的公主结婚，被抛弃的美狄亚一怒之下，制作了一件沾满毒药的礼服，送给杰逊的未婚妻，将其杀害，并将自己为杰逊生下的两名幼子残忍杀害。
人类进入“文明社会”后的大部分时间里，女性巫术从业者有着不错的社会地位和经济利益，引起了男性巫术从业者和整个男性社会的妒忌和报复，便故意捏造种种罪名对她们加以迫害，或把女性同行等同于精神病患者。
中世纪遭遇疯狂迫害
在中世纪的欧洲，人们普遍相信每天夜里，女巫们会在自己身上涂上用婴孩炼成的“魔油”，然后穿过裂缝和锁孔，滑上烟囱，骑上扫帚柄、纺锤或飞船飞跑，飞到恶魔们的集合地去参加女巫聚会……心怀邪念就会遭到恶魔的引诱，妇女小产和行为放荡常被视为遭受到了女巫的巫蛊，冰雹、歉收和疾病也由女巫造成。
从15世纪起，基督教的教士们根据《圣经》中所说“行邪术的女人不可容她存活”的“语录”，对“女巫”发起了持续近300年的迫害。在这黑暗的300年中，无数良家妇女被诬为“女巫”，或被斩首示众，或惨遭火刑。1487年，教会出版了猎巫“专业书籍”《女巫之锤》。
随着古登堡发明的近代印刷术在欧洲的推广，此书在从1487年至1669年近200年间，竟接再版了近30次，从而引发了旷日持久的“猎巫潮”。《女巫之锤》详细记述了对“女巫”具体的审讯方式和保证审讯成功的有效方法。这种审判既没有起诉程序，也没有辩护人，除了严刑拷打作为逼供手段外，还有所谓的“女巫”测试法。
根据书中提供的理论，由于“女巫”被魔鬼施了魔法，对疼痛不再敏感，所以就可以对她们随心所欲地施行各类酷刑。如用烧红的铁块去烫被告的手，如果手被烫伤，则说明被告有罪;让被告用手在沸腾的水里取一枚圣戒，然后把手打上绷带和封印，3天后若无痕迹就无罪等等……
更让人匪夷所思的一种鉴别方法是将被告捆上手脚，扔进湖里———如果她沉到水底，则表示她无罪;相反如果漂浮在水面上，则表示她受到魔鬼的保佑，必须送上火刑柱。这种荒诞的做法结果是，无论被审判者是否“有罪”，她们都只有死路一条。据传说，当年欧洲人有一个说法“女巫不是要骑着扫帚满天飞吗?测试一个女人是不是女巫的方法和体重有关，凡是体重过轻的一律算作女巫。”
由于统计数字来源不一，后人对于葬身灭巫狂潮之中的“女巫”数字一直无法给出一个准确的答案，各类统计数字从几十万到几百万不等。位于德意志巴伐利亚的小城班贝克，当年是一个拥有6000人的小城，但在5年之内，就有600人被判为女巫葬身火海。而在另一座人口数字相似的小城维尔茨堡，中华五千年未解之谜，长城未解之谜，世界真实未解之谜，史上十大未解之谜，在同一时间内，也有近900名“女巫”冤死火海，相当于每两天就有一个“女巫”被处死。1597年，靠打短工为生的德意志寡妇克拉拉·盖斯勒虽已67岁，但仍被人诬告为“女巫”，被控曾经和三个魔鬼姘居，使240多人惨死，9次导致房子起火，还要将这座城市统统烧毁……她在严刑拷打之下咽了气。
审讯记录写上了这么一句“魔鬼不想让她再供什么，勒紧了她的脖子。”法官和牧师们从中渔利他们享受人们对他们的感激之情，每烧死一名女巫后，他们还向死者家属索取木柴钱和举办庆祝宴会的钱。
当时的欧洲人视猫为女巫的帮凶，对猫大开杀戒。这使中世纪猫的数量大为减少，几乎处于濒临灭绝的边缘。猫遭灾，致使鼠害泛滥，又引发了可怕的鼠疫，欧洲大约2500多万人丧生。在瑞士，人们用利刃猛戳装满猫的布袋，直到把猫戳死;在哥本哈根，为听猫垂死前的悲鸣，人们把猫从高高的钟楼上投掷下来。1533年，英国女王伊丽莎白一世举行加冕礼时，伴随牧师高声祈祷的竟是成箱的猫在烈火中发出的惨叫声。
为“女巫”平反
1691年，美国马萨诸塞州塞勒姆村一个牧师的女儿突然得了一种怪病行走跌跌撞撞，浑身疼痛，还会突然痉挛，表情非常恐怖。随后，与她平素形影不离的7个女孩相继出现了同样的症状。从现代医学角度讲，这是“跳舞病”的一种表现。
这类症状的罪魁祸首，是一种寄生于黑麦的真菌“麦角菌”。，人们普遍认为，让孩子们得了怪病的真正原因，是村里的黑人女奴蒂图巴和另一个女乞丐，还有一个孤僻的从来不去教堂的老妇人。人们对这3名可怜的女人严刑逼供，“女巫”和“巫师”的数量也一步步增加，秦始皇墓未解之谜，希特勒未解之谜，世界未解之谜探索发现，胡灵未解之谜，先后有20多个“女巫”和“巫汉”死于这起冤案中，另有200多人被逮捕或监禁。1992年，马萨诸塞州议会通过决议，宣布为300年前塞勒姆审巫风潮中的所有受害者恢复名誉。
不久前，一个独立机构向英国苏格兰地方议会提交了一份请愿书，要求为4000多名在中世纪被处决的苏格兰“女巫”和“巫师”恢复名誉。不只英国，去年瑞士格拉鲁斯州议会就宣布为“欧洲一个女巫”平反。
愚昧和无知是中世纪最大的罪恶，这个罪恶不仅仅迫害者这些悲剧的女巫，它更杀死了大量科学和自由。