法国科学家认为，这种神秘病毒可能来自远古时期，甚至来自于另一颗星球火星。这种巨大的病毒仅存在于水下环境，并不认为对人类构成严重威胁。这些最新发现的潘多拉病毒源自早已消失的一种远古细菌。许多普通病毒的体积大约为10-500纳米，这意味着潘多拉病毒非常大，完全可在显微镜下观看到。
潘多拉病毒非常大，且没有正常病毒类型的体型结构，最初认为它是一种体型较小的双歧杆菌。研究小组在海水中发现潘多拉病毒的踪迹之后，便开始搜寻和研究它们。从智利海域和澳大利亚水池中采集样本，将这些样本送到实验室放在装有抗菌素的溶液中，试着杀死任何可能存在的细菌，在采集样本中发现了大量孵化新生的潘多拉病毒。
世界上最大病毒“潘多拉病毒” 源自火星？
研究发现，潘多拉病毒的基因序列是Megavirus病毒的两倍，Megavirus是之前发现最大的病毒，直径为440纳米。但令他们更加吃惊的是，潘多拉病毒仅有6%的基因类似于之前其它地球生物体。