“想成为宇航员吗？美国航空航天局(NASA)开始招人啦!”美国《福布斯》杂志网站5日报道说，NASA宣布在全美招募宇航员，组建新团队开启未来火星的探索之旅，“考虑换工作的美国公民都可以试试”。
NASA局长博尔登4日表示，“美国新一代者将激励火星探索水平达到新高度，帮助我们实现登陆火星的目标”。博尔登还公布颇为诱人的许诺“入选的宇航员将搭乘美制航天器从美国领土起飞进入太空。航天器将选择NASA‘猎户座’深空探测器或SpaceX公司的‘龙’载人飞船、波音公司的‘星际飞机’载人飞船等。”NASA表示，将从12月14日至明年2月中旬接受申请，预计2017年年中宣布入选者的大名单。入选者可能会乘美国商业载人飞船去国际空间站执行任务，也可能搭乘“猎户座”飞船执行深空任务，最终目标是2030年登陆火星。
至于入选条件，NASA的规定是，申请者需获得工程学、生物学或物理学学位;3年内累计驾驶飞行时数超过1000小时;视力和血压都要在正常范围内。身高也是必要条件不低于1.57米，不高于1.90米。NASA称，申请时间将于2015年12月14日开始，并将在2017年公布火星探索团队成员的名单。法新社统计说，从1959年到现在，NASA总共招募了300多名宇航员，其中47人仍在服役。
俄罗斯卫星新闻网报道说，2011年NASA暂停载人航天项目，但今年几项引人注目的新发现促使NASA重启载人航天项目。这些发现包括火星表面存在液态水的证据和“新视野”号探测器发回冥王星上形似爱心的火山图片。NASA于4日召开记者会表示，马上还将公布更多惊人的发现，主要涉及火星的环境情况。美国有线电视新闻网5日称，新发现是关于火星大气分子的损失如何在过去40亿年影响了这个红色星球的气候。不过，也有人对美国探索火星的计划提出质疑。美国公共广播电台评论说，不知道殖民火星的做法是否道德。
不管出于何种科学目的，必须要保证人类的探索不能给火星造成破坏，避免对火星生命造成威胁。今年早些时候《福布斯》报道说，NASA准备向航天爱好者预定太空旅行，这项计划可以为其节省数百万美元的开支