据英国《新科学家》杂志网站和美国《国会山》网站1日报道,世界卫生组织(WHO)在周二的新冠每周公报中称,今年1月在哥伦比亚发现的新冠病毒新变异株“缪”(μ)可能具有较高的耐受性,能逃避之前感染或接种疫苗带来的免疫力,已将其列为“感兴趣变种”,并将对其开展进一步监测。
“缪”(B.1.621)在哥伦比亚发现,目前在南美和欧洲也有确诊病例记录。WHO称,“缪”变种拥有表明“免疫逃逸潜在特性”的突变,这意味着目前的疫苗对它的抵抗效果较差。不过WHO也表示,还需要开展更多研究予以证实。
公报称,自2021年1月科学家在哥伦比亚发现‘缪’变种以来,有一些零星确诊病例报告,南美和欧洲一些国家也报告了一些较大的疫情。尽管测序病例中‘缪’变种的全球流行率有所下降,目前低于0.1%,但这一变种在哥伦比亚(39%)和厄瓜多尔(13%)的流行率一直在上升。
根据WHO的标准,“感兴趣变种”指的是该变种拥有能够影响病毒传播能力、症状严重程度以及免疫逃逸的遗传突变。其与“关注变种”不同,后者指的是变种能够导致公共卫生策略、疫苗或疗法的效果降低。
WHO表示“‘缪’被认为是‘感兴趣变种’,因为它拥有一些特殊的突变,我们需要研究它们对人体免疫反应的潜在影响。 WHO病毒进化工作组共享的数据表明,通过先前感染或接种疫苗而产生的免疫力,对这种变种的抵抗力可能没有对原始毒株强,需要开展进一步研究来证实这一点。”
据美国《国会山》网站报道,“缪”是WHO列出的第5种“感兴趣变种”,其他“感兴趣变种”包括埃塔(Eta)、约塔(Iota)、卡帕(Kappa)和拉姆达(lambda)。拉姆达在南美的秘鲁被发现,约塔于去年11月在美国发现。
目前WHO将4种新冠病毒变种列为“关注变种”在193个国家出现过的阿尔法变种、在141个国家出现过的贝塔变种、在91个国家出现过的伽马变种以及在170个国家出现的德尔塔变种。WHO于4月初将德尔塔变种列为“感兴趣变种”,并于5月11日将其列为“关注变种”。