美国约翰斯·霍普金斯大学24日最新统计数据显示，美国累计新冠确诊病例超过3000万例，累计死亡病例超过54.5万例，两项数据继续高居全球之首。美国媒体将确诊病例数突破3000万称为美国发展又一“严峻里程碑”。
随着全美持续推进新冠接种，近期美国新增确诊病例、新增死亡病例和现存住院病例等疫情核心指标有下降趋势。但专家认为，美国境内变异新冠病毒快速传播，而一些州解除了“口罩令”、限制社交距离等防疫措施，全面推进复工复学，为疫情防控带来新的挑战。
美疾病控制和预防中心网站24日最新数据显示，美国近7天平均日增新冠确诊病例数约5.6万例，比之前的平均日增超25万例最高纪录大幅下降；近7天平均日增死亡病例约1000例，也远低于之前的平均日增死亡病例3379例最高纪录；截至3月22日，美国现存新冠住院病例32959例，较1月5日创下的125422例住院病例的最高纪录也显著下降。
加利福尼亚大学洛杉矶分校公共卫生学院副院长、流行病学教授张作风接受新华社记者采访时说，近期新增病例数下降最主要的原因是新冠疫苗接种的快速推进。美国从2020年12月14日开始接种疫苗，到目前为止，平均单日发病率已下降了约78%。
美疾控中心网站数据显示，截至24日，全美已接种新冠疫苗约1.3亿剂，已完成两剂疫苗接种的人数约4636.5万，占人口总数的14%。65岁及以上完成两剂接种的人数约2397.4万，占这一群体总人数的43.8%。
张作风表示，目前全美每日接种约200万剂疫苗，许多药店都开始为公众接种。按照这一进度，预计在未来3至4个月内有望达到约80%的全民疫苗接种率，这将非常有助于控制疫情。
由于疫情总体趋缓，得克萨斯州、密西西比州、亚利桑那州等多个州近期宣布解除“口罩令”、限制社交距离等防疫措施，全面恢复商业活动。，美国即将迎来春假，许多民众计划出行，佛罗里达州海滩等旅游胜地游客开始增多，许多人没有戴口罩。
张作风说，目前美国大多数州新增病例数都在下降，部分州有所反弹主要与解除“口罩令”等限制措施、全面复工复学、民众思想松懈有关，小幅反弹不是主要趋势，但值得警惕。
美国艾奥瓦大学微生物学和免疫学教授斯坦利·珀尔曼接受新华社记者采访时也表示，这一趋势“非常令人担忧”。春假期间民众大规模出行、放松社交距离限制很可能引起病例数再度激增，尤其是年轻人群感染病例数上升。，全美感染变异新冠病毒的病例数持续上升，需要全社会保持高度警惕，切实遵循相关防控措施。
美疾控中心数据显示，截至23日全美报告变异新冠病毒感染病例7781例，其中7501例感染英国报告的B.1.1.7变异病毒，219例感染南非报告的B.1.351变异病毒，还有61例感染巴西报告的P.1变异病毒。
目前美疾控中心将5种变异新冠病毒定为“需要关注”的变异病毒，除上述3种之外，还有在加利福尼亚州发现的B.1.427和B.1.429变异病毒。有证据显示，这些变异病毒传播性更强，导致重症和住院的风险更大，且可能降低疫苗或其他治疗手段的效果。
公共卫生专家指出，尽管目前美国疫情核心指标有缓和迹象，但疫情能否真正迎来转折还有待观察。
“经常有人问我，疫情是不是已经过了‘拐点’，我的回答更倾向于我们正处在‘拐点’。”美国国家症和传染病研究所所长安东尼·福奇24日在白宫记者会上说，目前美国每天仍有约5.5万例新增病例，切不可认为已取得阶段性胜利或是过了“拐点”，仍需要继续推进疫苗接种和相关防控措施。