《兵法》中有一句很有名的话叫做“半渡而击之”，意思是说要趁着敌方渡河到一半的时候发动攻击，此时敌方首尾不接，行列混乱，援军又被大河阻隔，所以很容易将其歼灭在岸边。而如果这个时候不出击，等敌方全部渡河站稳脚跟，要取胜就没那么容易了。
所以，宋襄公号称仁义而不肯半渡而击楚军，结果楚军列好阵势，大举进攻，宋军寡不敌众，遭到惨败，宋襄公本人屁股上也挨了一箭，流血过多，重伤而亡。而则半渡而击手下大将龙且，全歼二十万楚军主力，一战而奠定了之争的胜局;半渡而击，打得曹操狼狈奔逃，若不是救驾，曹操早已魂断黄河;还有半渡而击，一战打爆东吴八大虎臣，!
，行军打仗时，如果快速过河，避免被对方半渡而击，往往成为一场战胜胜负的关键。那要怎么才能快速过河呢?如果河水比较浅，行军又很赶的话，可以直接截流而渡。这里的截流不是堵水，而是说直接踏马而过，而没有马的步卒则只有撑着长枪、或者牵着绳子慢慢趟过去。这样非常危险，一旦遭遇敌袭，混乱之中极易摔入急流，轻则被冲走，重则溺毙，就算侥幸活下来也很容易感冒，没办法，出门当兵就是这么苦。
而如果水比较深，那就只有坐船过去了。但如果士兵太多，辎重车与马匹又太占地方，渡船往往是不够的，一趟一趟来回得运几十次，则更容易被敌方半渡而击之，所以最好的办法还是搭桥。有船的话可以搭浮桥，没船的话可以搭吊桥。
吊桥的话，得派善水者携带军中粗大绳索游到对岸，然后两岸把绳索立起固定。
接着士兵们砍伐竹木，制作成木筏摆放在绳索上，做成吊桥。如果附近没有树林，那么就用长枪作为临时材料，捆起来放在绳索上，然后在上边铺设衣甲作为路面应急。为了避免被半渡而击或者敌人设伏，吊桥造好后不会全部过河，而是先派选锋精锐部队过河，然后摆好阵型警戒保护后边渡河的部队，然后每过一队，就占领有利地形摆一队阵势，依次过河。
，吊桥的话很不安全，并且也无法运送大型辎重车，所以有船的话最好还是搭设浮桥。所谓浮桥，是指用舟船代替桥墩，在上面铺设木板而搭成的临时桥梁，又称“舟桥”。
图潮州广济桥，以“十八梭船二十四洲”著称，是中国现存最有名的浮桥
中国历史上最早的浮桥，是在公元前1184年，周文王为娶妻而在渭河上架设的浮桥(《·大雅·大明》记载“亲迎于渭，造舟为梁。”)而在《演义》之中，曹操攻打马超的，便是连夜搭起三座浮桥，而使魏军得以顺利渡过渭水，然后聚沙灌水,冻冰为垒，终于打败了马超;另有一次北伐，也发动五万兵马搭设了九座浮桥以沟通渭水南北，而将渭滨守得滴水不漏。