中国林蛙(Rana chensinensis)在很多地方人们会称其为“哈士蟆”“油蛤蟆”或者“黄蛤蟆”,在动物分类学上,属于两栖纲、无尾目、蛙科、蛙属。中国林蛙在中国的华中区和华北区是较为常见的一种两栖动物,分布的范围也很广泛,从内蒙古到湖北,从甘肃到山东,都能见到它们的踪迹。
中国林蛙的体型不算大,一般成体体长为 40~60 毫米,雌蛙体型比雄蛙要大。它们的头比较扁平,头的长度与宽度基本相等,瞳孔是横椭圆形的,在颞部也就是两侧鼓膜处有明显的黑色的三角斑块,背部多为棕黄色或者灰褐色,但华中区也有个体呈现红褐色,一般背部皮肤都很光滑,但也有在肩部上方长有八字形疣粒的。它们的四肢有黑褐色的横纹,咽和胸分布有灰褐色的斑点,腹部多为白色或者黄绿色。
中国林蛙一般生活在海拔 200~2,100 米的山地,森林植被较丰富的水塘或者沟壑,活动范围一般是以水源为中心的 1,000 米左右的区域。成体的中国林蛙多以昆虫为食,一般每年的 9 月下旬会迁移到水源附近,10 月下旬就开始进入到深水区进行冬季休眠,待到翌年 4 月上中旬出蛰并开始繁殖。雌蛙一般每次产卵大约为 650~2,000 粒,蝌蚪期在晚期体长 36 毫米左右。蝌蚪一般生活于流动水域的缓流处或者水凼里,当年可变态成蛙。
虽然中国林蛙在中国分布范围广泛,数量较多,目前也还属于无危物种(Least concern),不可忽视的是,它们仍然受到了栖地破坏和退化的威胁,主要是来自人们对环境不合理的开发,滥用自然资源。
还有一个问题是人们对中医药和食用的需求,所以中国林蛙也成了“三有动物”,即受保护的“有益的或者有重要经济价值、有科学研究价值”的野生动物,不少地方都有人工养殖中国林蛙的“保护行为”,但这种以获取经济利益为主要目的的保护难免偏颇。因为林蛙油被列入了中国药典,所以原则上就不允许林蛙再被作为食品资源进行加工,从而在政策上降低了食品市场的需求量,但仍有食品行业人士在进行争取药食同源的行政许可。即便是有相关的“保护”规定,民间广泛的药用和食用需求导致的滥捕行为,还是会对中国林蛙野生资源尤其是栖地有一定的影响。