绿头鸭（Anas platyrhynchos）广泛分布于全中国，是最常见的鸭子之一。繁殖羽的绿头鸭雄鸟不会错认头部墨绿色有金属光泽，因而得名绿头鸭，是这个种最显著的识别特征（它们一般集群或者成对活动所以能够看见公鸟）；颈部有一道白环隔开头部的绿色和胸前的紫棕色，喙亮黄色，尾上覆羽还有个“卷”，是特化的羽毛上翘的视觉效果，也是这个种的特色。
绿头鸭雄鸟
雌鸟和其他种类的鸭子长相相似，不像雄鸟这样色彩丰富艳丽，全身都是黄褐色的，而且喙是橘色上有灰黑色。
绿头鸭雌鸟
用喙来辨识雌雄非常准确，因为在雄鸟换成非繁殖羽的时候几乎跟雌鸟长得一样，而喙的颜色是不变的，我们照样可以看破它的“伪装”。
绿头鸭雄鸟非繁殖羽
鸭科的鸟还有一个很有意思的可以拿来作为种间辨识特征的结构翼镜。其实它并不是独立特有的结构，而是由次级飞羽和翼上大覆羽形成的具有特定颜色的区域，每一种鸭子的翼镜颜色组成都不一样，在飞行时很显眼（就是下图翅膀上那一块蓝紫色矩形色块，实际上绿头鸭的翼镜是有金属光泽的，因而还会有绿色光泽），游泳和在地面站立时隐约可见（前两张照片里翅膀处露出的一点蓝色就是翼镜了）。雌雄都有翼镜且翼镜的颜色是一样的，所以用翼镜来辅助辨识种类是很靠谱的，尤其是在长相相似的各种雌鸭子之间。
绿头鸭雄鸟的翼镜
绿头鸭一窝下8~13枚卵（有时更多），雏鸟一出生就有绒毛，眼睛睁开，可以下水游泳觅食。所以在繁殖季常常能见到绿头鸭妈妈带着一群绿头鸭宝宝在水里游。
绿头鸭妈妈带着宝宝
绿头鸭雏鸟
我想2012年的搞笑诺贝尔奖中的一项也许大家都已经看过了绿头鸭不仅仅有阴茎（虽然和人类的结构不同，具体见文末相关阅读），还非常擅长强奸。强奸同性和尸体只占一部分而已，可以算是本能的副作用。实际上最常发生的是绿头鸭雄鸟强奸雌鸟，我还读到过这样的例子绿头鸭强奸其他种类的雌鸭，导致出生的小鸭子血统不纯，从而使得雌鸭所属的种的种群数量减少。这对种群数量多的鸭子影响不大，但对于濒危程度较高的鸭子来说十分不利，本种的雄鸟都竞争不过绿头鸭，纯种可育的后代自然越来越少（杂交后代是不育的）。