雀形目中,莺(比如黄眉柳莺)给人的感觉一般是体型小巧轻盈的(通常在10cm上下),但仍有少数例外——体长约18cm的东方大苇莺(Acrocephalus orientalis),是体型最大、也是最常见且知名度最高的莺科鸟类之一。
东方大苇莺除了体型壮硕之外(其他的苇莺属鸟类体长大多在12~15cm之间),羽色与同属其他苇莺差异不大。东方大苇莺的上体呈棕褐色,具有比较强壮的喙,眉纹比较清晰,呈淡黄白色;两翼与上体同色,但飞羽为暗褐色,无浅色翼斑;喉、胸、腹部皆为白色或乳白色,两胁(腹部两侧)沾淡棕色;尾羽为暗褐色。整只鸟看上去就是一只褐色深浅不均匀的大莺,没有多余的颜色,显得比较素淡。
东方大苇莺
东方大苇莺广泛分布于中国除青藏高原之外的大部分地区。它是中国东北、华北、中部及东南部的常见夏候鸟,主要栖息于较低海拔的湿地苇丛中,常隐匿于苇丛中鸣唱,偶尔也会蹦到苇丛上方让你看见。东方大苇莺善鸣,鸣声虽然不甚动听但音量较大,春夏之际在植被状况较好的水边不难听到它们略似小狗的叫声。东方大苇莺的繁殖习性和其他苇莺基本相同,都是在芦苇中用枯草编织杯状巢,每巢产卵4~5枚左右。每年夏末,东方大苇莺就开始南迁了,最终飞到东南亚越冬(中国最南端包括台湾海南也有越冬种群)。
东方大苇莺
作为著名的巢寄生案例“杜鹃与苇莺”(经常被观鸟爱好者和摄影爱好者发现)的苦主之一(其他种类的苇莺也会成为苦主;而杜鹃也不仅仅有一种),东方大苇莺的巢常被游荡在其繁殖地附近的大杜鹃(Cuculus canorus)寄生。被寄生的大苇莺的蛋会被先孵化的杜鹃挤掉,然后杜鹃宝宝就独享养夫母的喂养了(关于巢寄生的具体描述见四声杜鹃)。年初我写四声杜鹃的时候也提到了大杜鹃和苇莺的寄生关系,而因为生活环境的不同,四声杜鹃更倾向于在灰喜鹊的巢里寄生。
大杜鹃在偷苇莺巢里的蛋
苇莺哺喂大杜鹃宝宝