草海，实不是海，而是湖。它的全名应是草海湖。只因湖平如镜，烟波浩淼，云水相接，在沼泽地带有荆三棱、蒲草十种水生植初，犹如一层层草绿色绒毯，又宽阔似海，人们未称其全名，反习称草海。它位于贵州威宁县城西南近郊，系长江支流横江的发源地，素有“高原绿色明珠”之誉。
草海又名松坡湖、南海子、八仙湖，位于中国贵州省威宁彝族回族苗族自治县县城西南隅，因湖中水草繁茂，故名。草海是中国最大的构造岩溶湖泊，也是贵州省最大的天然湖泊。
草海是中国特有的珍稀鸟类黑颈鹤的越冬栖息地，每年有400多只黑颈鹤到此越冬。1992年草海被批准为国家级自然保护区，全保护区面积为12000公顷，主要保护动物黑颈鹤，保护植物为海菜花。
其湖，古称南海。它的形成大约经历了几百万年，初只是一些积水浅潭，后渐渐形成湖。再后因地壳变动，气候变迁，河流切割•溶洞漏泄，于是又形成“广袤十余里，水势自东而西，旧导为三流，有中河一、边河二。河侧有田千顷，谓之海田，咸可种稻”的农田坝盆地。四周村寨星:罗棋布，人烟稠密，至1857年8月（清咸丰七年七月）春夏间，淫雨为灾，山洪暴发，抱木、巨石、泥沙、柴草，堵寒了大落水洞，积水无从排出，使南北两大海子合二为一，又形成一大湖。3916年春护闯运动名将蔡锷出师讨袁，途经威宁，其部属曾在此阅过兵，因而改名松坡湖（蔡锷又名蔡松坡)。后绿草满湖，湖大似海又再名为草海。
全湖大127乎方公里，整个湖面近似长方形，约长8公里，宽4公里，西积最大时45.5平方公里。目前有22至36平方公里•蓄水量一亿余立方米，水深2至5米。湖周围有许多处淸泉如双龙泉、龙王庙呆、西门外泉等。湖外围有大小海子一百多个，犹如群星拱月，构成高原上一个独特的湖泊系统。在湖周围二十公里范围内，还有总而积达7万亩（46.7平方公里）以上的杜鹃林，主要分布在草海附近的盐仓、金钟、黑石公路干线的两侧。各种各色的杜鹃花从每年幕春三月直开到夏季六月，极有观赏价值。
湖内出产著名的威宁细鱼，还有大雁、野鸭、长尾雉、白腹锦鸡等数十种涉游禽类，是资州省水生鸟类自然保护区。湖边有长650米、宽7米、卨4米多的勻质土坝长堤，湖中有被称为水上公园的“蓬莱”小岛，以及羊关山岛，倮落山岛。湖区还有龙王庙、斗姥阁、六洞桥、观海桥、观鹿合等名胜古迹,是一埋想的游览圣地，贵州最大的天然湖。