切尔诺贝利核电站爆炸是人类历史上最为惨重的核电站事故，比日本广岛核爆释放的辐射高400倍。时至今日，前苏联在切尔诺贝利的教训，如同达摩克利斯之剑一样，悬在核能开发的上空，以警世人。
3天内，苏联没有公布任何核事故信息。，充满放射性粒子的云层则被风向西吹向了几乎整个欧洲。云层飘到了瑞典，放射性粒子在斯德哥尔摩从天而降，在维也纳的国际原子能机构才知道苏联境内发生了严重的核泄漏。
在苏联，民众依然对核泄漏所知甚少，只有《真理报》边角上登了条小新闻，说事故危险已经过去。风把放射性粒子刮向了基辅，执政当局虽然明知这一情况，但依然动员人民走上街头庆祝五一劳动节。而此时，大批来自切尔诺贝利的伤员已经被送到了苏联唯一一家治疗辐射病的医院，并在那里痛苦地死去。
在后来官方解密的统计中，切尔诺贝利事故只有59人因严重辐射而死亡。因辐射而感染癌症死亡的人数至今没有准确说法。据较为官方的国际原子能机构的说法，4000人因辐射而患癌症死亡，而绿色和平等组织的估算数字却远高得多。据军队的说法，50万清理人中的2万人已经死亡，20万人残障。
戈尔巴乔夫终于在事故18天后向国人宣布了事态的严重“核能脱离了人类的控制。”苏联要为这场惨剧买单。10万军队和40万平民参与了清理工作，他们被称为“清理人”，清除了无人区内的放射性尘埃，射杀了所有动物。
最可笑的是，参与清理的工人竟然在高辐射的封堆现场，单衣举着“我们会圆满完成党交给的任务”的标语为塔斯社拍摄宣传照片。
在现场的高辐射之下，连机器人也失控，3500名“人肉机器人”参与了反应堆屋顶的放射性石墨的清理工作。整个切尔诺贝利的善后花费了苏联180亿卢布（当时约合180亿美元）的巨资。
1986年4月26日凌晨，乌克兰切尔诺贝利市外18公里的列宁核电站第四反应堆发生爆炸，房顶被掀翻，火焰从被炸开的大洞喷发出来，带着放射性蒸汽冲上几千米高的云霄。
第一批到达现场的消防队员几乎全部痛苦的死去
事故发生的前几年，以色列轰炸了苏联援建的伊拉克反应堆，前苏联的原子能部就担心如果核电站受到攻击中断了电源之后是否能正常停堆，要求切尔诺贝利电站进行有关试验。而这次试验的总负责人就是基亚特洛夫。作为试验总负责人的这位老兄，完全不顾原试验方案的要求，违背安全指南中的规定，拒不接受其他操控人员的劝阻，甚至不惜动用极其恶劣粗暴的行政手段打压下级的不同意见
他掌控着其他人员的职业命运，他们害怕失去这份待遇极好的工作而被发配到西伯利亚去“喂蚊子”
普里皮亚季全城还在沉睡，但此时核电厂地板开始颤动。反应炉吨的顶盖，瞬间喷入高空，一股超强辐射气流蒸发，在核电厂方圆几百公尺释放铀与石墨，火花从裂开的缺口喷溅，携带熔解的辐射粒子，喷向几千公尺的高空。
这件事被苏联秘而不宣多年，这些画面都是揭露，由暴露在核污染下的记者所拍摄，有些人已在稍后过世。这些画面透露出一场隐密的战事。
穿着简单的防护服的工人跑到反应堆底下查看是不是反应堆烧穿了
为避免引发惊慌，苏联当局隐瞒了情况的严重性。发电厂生活区的居民的2天后才接到通知，有1小时可以打包，然后就要在自家建筑前面集合离开这个危险的地区。