是蜀汉的开国君主，早年以卖鞋织鞋为生，喜欢结交豪侠，因镇压有功，喜尉。后相继投奔，、、、等雄主，却始终没有自己的地盘，前半生可为是颠沛流离，后刘备不但有了自己的地盘，而且夺取了巴蜀地区，建立了三分天下有其一的蜀汉政权，事业蒸蒸日上，可没过多久在北伐路上遭遇到了自己的“滑铁卢”，兵败而亡。
这让刘备的蜀汉政权遭受到了沉重的打击。关羽攻襄阳，樊城斩庞德擒，威震中原，惊喜胜利对蜀汉来说来得太快，但正如道家所言锋芒毕露盛久必衰，只短短3个多月关羽就从天堂跌入到低谷，根本没给刘备蜀汉反应的时间，刘备在得知关羽被杀后那种国仇家恨，给了谁都不能容忍，决定举兵攻吴，夺回荆州为关羽报仇，曹操到之后的魏文帝看到敌人内部同盟瓦解，非常高兴，并多方寻找机会，加剧吴蜀之间的矛盾冲突，好坐收渔人之利。
蜀汉大臣都劝刘备不要，尤其是力劝刘备，不要对吴发动战争，指出蜀汉的敌人是曹魏，而不是，当前应利用曹丕篡汉的机会，出兵进取曹魏的关中，控制黄河，渭水的上游，完成匡复汉室的大业，如果灭掉了曹魏，东吴孙权，可刘备没有听取，结果“”惨败而回，导致消耗了国力……
诸葛亮的《隆中对》，“若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理，天下有变，则命一上将荆州之军向宛，洛，将军身率益州之众出淤秦川”。刘备对诸葛亮制定的战略是值得肯定的，刘备也在执行这一战略，可以说《隆中对》是非常厉害的，看关羽的北伐已经把曹操主力都吸引过淮水一线来，如果这个时候刘备从汉中出兵那曹操是否会更应接不暇呢?
刘备当时正巩固汉中于巴蜀，关羽偏这个时候北伐，由于两人没有协调好选择最佳时机的情况下用兵，所以失败是必然的，《隆中对》的精髓在于两军成钳形攻势向曹魏进军，以协同作战的模式向北推进，汉中和荆州进可攻，退可守。如果据守，如曹魏向汉中出兵，蜀汉荆州兵可攻襄阳以策应减轻汉中军事压力，相反如曹魏攻荆州，可从汉中出兵攻关中陇右，以解荆州之危，汉中和荆州可遥相呼应，互为犄角，用不了多久就能把曹魏折腾的元气大伤，可以说这计划非常完美，但有个致命问题，刘备诸葛亮太过于理想化，川蜀离荆州有千里之遥，怎么配合很难，一个就是东吴孙权。
其实两国的矛盾也是因荆州的归属问题，曾一度兵戎相见，还是达成了协议(湘水之盟)，以湘水为界，平分荆州，孙权占有江夏，长沙、桂阳;刘备拥有南郡、武陵、零陵，刘备以为蜀吴矛盾就此结束，可是没想到孙权会武力夺荆州，我们不知孙权是怎么想的，必定我们是站在现代角度去分析历史，我想刘备和孙权定盟，刘备也许也是迫不得已，因为曹魏在当时也占了关陇和汉中地区，对蜀汉是非常不利的，刘备为了安抚孙权不得不这样做，否则谁会把吞下的食物再吐出来呢?孙权看得明白了，，这是我的猜测，关羽丟失荆州诸葛亮《隆中对》，就已无发实现，再加刘备发动“夷陵之战”失败后，蜀汉国运就已经开始走下坡……
荆州的丢失标志着《隆中对》彻底失败，诸葛亮只好选用了《志·传》“战略;上可以倾覆寇敌，尊奖王室，中可以蚕食雍凉，广拓境土，下可以固守要塞，为持久之计也”，秦国包括都没有得荆州，都是选择这个方略最终统一天下，所以诸葛亮也用了这个(法正)方案以汉中出兵，夺取曹魏的经济中心关陇，在全据关陇后在潼关等地部署兵力，然后全力向东推进逐渐蚕食，失败的原因。
这时的曹魏已经在关陇地区建立了一个稳固的军事体系，反魏势力基本已清除，根基很稳定，诸葛亮结交东吴目的只有一个，那就是希望孙全能配合诸葛亮的北伐，作为盟友孙权任务是吸引曹魏淮水一线的兵力，只要孙权能阻挡，等人合肥军，就能给诸葛亮大军北伐减轻压力，这个战略《隆中对》就是对孙权期望太高了，平心而论孙权在伐魏前期表现非常好，但之后曹魏名将邓艾在淮南一线屯田兴修水利后，淮南军力大增，孙权知道占不了便宜，所以停止了北伐，诸葛亮只能唱独角戏了。
假如，刘备不发动夷陵之战，而是安抚孙权后(孙权也派人和刘备讲和)，再北上夺曹魏的关陇地区，再据守以巩固关陇，再东挺长安和潼关，我个人想成功的机率是很大的1.夷陵之战前刘备的势力是很大的，可以说是猛将如云如有;赵云、兄弟、、、句扶、辅臣、傅肜、、赵融、刘邕、孔方、三龙、王嗣、常播、卫继、黄权、、吴班、陈式、沙摩柯、张南、冯习、、习祯、姚伷、杨戏等;2.曹魏大将夏候渊战马超，韩遂、灭宋建，消灭了很多大小军阀势力横扫关右，但必定征服没多久根基人心不稳，刘备这个时候北伐时机难得。
但我怕的是，如果刘备真的成功顺利的拿下关陇，在那种敌我不明的情形下，孙权还会和刘备结盟吗?这个时候刘备丟了荆州，而夺下了关陇地区，作为孙权他还会力挺蜀汉吗?会不会和曹魏联合起来伐蜀呢?这个完全可能，如果是你要是刘备，是先灭曹魏，还是东吴，这是最难抉择的事，大家都知道蜀汉大臣都是希望刘备去伐魏的，但魏国综合国力确实强，很难一口吃掉他，但这个时候刘备已有了关陇地区，可今非昔比，巩固几年后再和孙权算账，夺回荆州有赢得可能吗?
《》对江汉地区做过类似的论述“与巴蜀相连，则据守三峡，足可困死巴蜀;又凭借长江，汉水之险，堪于北方对峙”，这段话说的很明白了，刘备一怒之下伐吴，不一定是意气用事，只不过失败了，刘备伐吴时机不对，如夺下关陇后再向孙权讨要荆州(谈判议和)换句话就算没有荆州，刘备却得了关陇，可为“失之东隅，收之桑榆”，刘备没有学曹操，而是在大怒下选择用兵，把自己一生的事业毁于一旦。